Durban'da bir rekor hedef
Avustralya, Pazartesi günü Kingsmead'de Güney Afrika'ya karşı oynanan ilk Test'te zaferin eşiğine geldi; ikinci inningsini 314/6 ile kapattı ve ev sahibine 421 hedef koydu. Güney Afrika dördüncü günün sonunda 102/4'e ulaştı; altı wicket'i kalırken hâlâ 319 sayıya ihtiyacı var ve kaptan Temba Bavuma yönetimindeki ilk Test yenilgisi neredeyse kesin görünüyordu.
Avustralya, sonuç için zaman yaratmak amacıyla agresif battı ve over başına 5,41 sayı kaydetti. Mart 2025'ten beri birinci sınıf kriket oynamamış olan sürpriz bir geri çağırma olan açılış oyuncusu Nic Maddinson, ilk innings'deki 33 topluk sıfırının ardından 38 topla 48 sayı yaparak tonu belirledi.
Renshaw'ın maçı
Maçın merkezindeki isim Matt Renshaw'du. Avustralya'nın ilk innings'indeki 390 sayı içindeki 190'ı, yeşil bir pitch'te 124/6'ya düşen turistleri zor durumdan çıkardı. Dördüncü günün sonlarında Bavuma'yı alarak ilk Test wicket'ini ekledi; bu an ev sahibi için maçın özeti gibiydi.
Güney Afrika'nın bowlingcilerinin de anları oldu. Wiaan Mulder ve Marco Jansen üst sıralarda wicket aldı, Anrich Nortje 2023'ten bu yana ilk Test'inde iki kez vurdu ve off-spinner Simon Harmer sayı akışını kontrol altında tuttu. Kagiso Rabada maç başlamadan önce kadrodan çıkarılmıştı.
Hava yine bir etken
İlk üç günün her biri kötü ışık nedeniyle erken bitti; Durban üzerinde yılın bu zamanında olduğu gibi öğleden sonra geç saatlerde kara bulutlar toplandı. Dördüncü gün güneşli havada sonuna kadar gitti ve bu Avustralya'ya ihtiyaç duyduğu zamanı verdi. Tahminciler beşinci gün konusunda daha az emin ve her iki taraf da havanın sonucu hâlâ şekillendirebileceğini biliyor.
Avustralya için görev basit: ışık kapanmadan kalan altı wicket'i almak. Güney Afrika için yenilgiden kaçınmak, serinin henüz üretmediği bir batting performansı gerektirir.