Bir toparlanma değil, bir plato
NASA ve Ulusal Kar ve Buz Veri Merkezi'ne göre Arktik deniz buzu, yılın en küçük yüzölçümüne 12 Eylül'de ulaştı. Buz o noktada 4,60 milyon kilometrekareyi, yani 1,78 milyon mil kareyi kaplıyordu. Bu rakam, uydu kayıtlarındaki en düşük onuncu minimum için 2008, 2010 ve 2025 ile aynı seviyede.
Uzun vadeli eğilim aşağı yönlü olmaya devam ediyor. 2007'den 2026'ya kadar her yaz artık uyduların 1978'de sürekli izlemeye başlamasından bu yana en düşük 20 minimum yüzölçümü arasında yer alıyor. Tüm zamanların en düşük seviyesi Eylül 2012'de geldi.
NSIDC'de kıdemli araştırma bilimcisi Walt Meier, "Bir platoya ulaştık, ancak kayıtların önceki dönemine göre hâlâ düşük seviyedeyiz" dedi. Düşüş 2000'li yıllarda dikleşti ve bir dizi rekor ve rekora yakın yıl başlattı.
Bulutlar erimeyi yavaşlatıyor
Rakamların dengelenmesinin bir nedeni bulut örtüsü. NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde deniz buzu bilimcisi olan Linette Boisvert'e göre, son on yılda yaz aylarında daha fazla bulut, güneş radyasyonunun bir kısmının yüzeye ulaşmasını ve erimeyi hızlandırmasını engelledi.
Deniz buzu karanlık, soğuk sonbahar ve kış boyunca büyür ve ilkbahar ile yaz aylarında sıcaklıklar yükselirken geri çekilir; genellikle Eylül'de en düşük yüzölçümüne ulaşır. Hava koşulları bir yazdan diğerine büyük farklılıklara neden olabilir; bu yüzden tek bir yıl nadiren rekor kırar.
Antarktika diğer uçta yer alıyor
Karşı kutupta, Antarktika deniz buzu büyük olasılıkla yıllık maksimumuna 14 Eylül'de 17,59 milyon kilometrekare, yani 6,79 milyon mil kare ile ulaştı. Bu tarih geçerli olursa, uydu kayıtlarındaki en düşük üçüncü maksimum olacak. Antarktika yüzölçümü, büyüme mevsiminin çoğunda rekor düşük seviyelere yakın seyretti.
Bilim insanları, Ekim 1978'de NASA'nın Nimbus-7 uydusuyla başlayan ve sonraki araçlarla devam eden neredeyse elli yıllık kesintisiz bir kutup buzu kaydı tutuyor. 2007'den bu yana her Eylül, en düşük 20 Arktik minimumu arasında yer aldı; bu seri artık 20 yıl kesintisiz uzanıyor.