H5N1 tek şüpheli değildi
Mart 2024'te araştırmacılar, Antarktika Yarımadası açıklarındaki Danger Adaları'nda binlerce ölü Adelie pengueni ve diğer deniz kuşu buldu. Bölgede yüksek patojenik H5N1 kuş gribi dalgasının yaşandığı bir döneme denk gelmesi, bilim insanlarının kuş gribinden şüphelenmesine yol açtı.
Karkasların ayrıntılı incelenmesi başka bir yeri işaret etti. University of California, Davis'ten bilim insanlarının da aralarında bulunduğu uluslararası bir araştırma ekibi, 49 karkastan sürüntü ve doku örneği aldı. İnceledikleri yetişkinlerin çoğunun ölüm nedeni büyük olasılıkla tavuk kolerasıydı; bu oran Heroina Adası'ndaki 11 Adelie pengueninden 10'unu ve ikinci bir kolonide örneklenen her yetişkini kapsıyordu.
Onlarca yıldır dolaşan bir suş
Genetik analiz, salgının arkasındaki bakteri suşunun Antarktika'da yirmi yıldan uzun süredir bulunduğunu gösterdi. Bulgular Royal Society tarafından yayımlandı.
Tavuk kolerasına Pasteurella multocida bakterisi neden olur. Kuşların üreme sırasında bir araya toplandığı yoğun kolonilerde hızla yayılır. Bu mega kolonilerdeki penguenler omuz omuza yuva yapar; bu da salgınlar başladığında kontrol edilmesini zorlaştırır.
Gözetimin genişletilmesi gerekiyor
Yazarlar, sonucun yaban hayatı hastalıklarının nasıl izlendiği açısından önemli olduğunu söylüyor. Kuş gribi dikkat ve testlere hakim olurken kolera gözden kaçabiliyor ve her iki hastalık da aynı sezonda aynı kolonileri vurabiliyor.
Antarktika yaban hayatı, küçülen deniz buzu, değişen av mevcudiyeti ve ısınan su nedeniyle zaten baskı altında. Bu listeye bir bakteriyel patojen eklemek, yalnızca birkaç büyük ve sıkı paketlenmiş grupta üreyen ve tek bir salgının bir popülasyonun büyük bir bölümüne ulaşabildiği türler için koruma planlamasını karmaşıklaştırıyor.
H5N1 Antarktika'ya ulaştığından beri bölgedeki kuş gribi gözetimi yoğun ve saha ekipleri artık rutin olarak karkasları virüs için test ediyor. Bu çalışma, testlerin farklı laboratuvar yöntemleri gerektiren ve dikkat influenzaya sabitlendiğinde gözden kaçabilen bakteriyel nedenleri de kapsaması gerektiğini öne sürüyor.