Vækst aftager, når krig og told bider
USA's økonomi voksede med en årlig rate på 1,5% i andet kvartal, langsommere end økonomer forventede, da Iran-krigen og nye toldsatser tyngede erhvervsaktiviteten. Handelsministeriets rapport viste, at væksten aftog fra det foregående kvartal og missede prognoser på omkring 2%. Afmatningen afspejler en blanding af kræfter. Iran-konflikten forstyrrede skibsruter og pressede energipriserne op. Toldsatser på en bred vifte af import øgede omkostningerne for producenter og detailhandlere. Erhvervsinvesteringerne blødte op, og eksportvæksten kølede af. Virksomheder trak også i ansættelsen, selvom arbejdsmarkedet har været usædvanligt stabilt, med indledende arbejdsløshedsansøgninger for nylig faldet til et næsten 57-års lavpunkt. Økonomer siger, at den fulde effekt af krigen måske ikke viser sig før i senere kvartaler, hvis kampene genoptages.
Forbrugerne bliver ved med at bruge alligevel
Forbrugerforbruget var den lyse plet og steg med en 3,2% årlig rate. Større skatterefusioner og højere benzinpriser hjalp med at drive gevinsten, ifølge rapporten. Shoppere fortsatte med at købe biler, rejser og tjenester, selvom priserne steg. Analytikere advarer om, at dette forbrugstempo måske ikke varer ved, hvis inflationen fortsætter med at tære på husholdningernes budgetter. Nogle detailhandlere rapporterer allerede om forsigtige kunder, og verserende boligsalg faldt 5,4% i juni, da realkreditomkostningerne steg.
Fed holder renterne, når inflationen vender tilbage
Den amerikanske centralbank holdt renten uændret for femte møde i træk med henvisning til genopstået inflation knyttet til krigen og energiomkostninger. Beslutningen var bredt forventet, selvom nogle embedsmænd var uenige og pressede på for en forhøjelse. Wall Street lukkede kraftigt ned efter annonceringen. Økonomer er splittede om, hvorvidt Fed vil hæve renten senere på året. Realkreditrenterne er steget til næsten 6,55%, deres højeste niveau i et år, hvilket lægger pres på boligkøbere og det bredere boligmarked. Mange familier venter nu på klarere signaler om renter, før de foretager store indkøb.