การคัดกรองสารให้ความหวาน 39 ชนิด
นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ทดสอบสารให้ความหวาน 39 ชนิดกับแบคทีเรียในลำไส้ 25 สายพันธุ์ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ สารให้ความหวานประมาณสามในสี่เปลี่ยนแปลงการเจริญเติบโตของอย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์ บางชนิดชะลอหรือหยุดการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่เกี่ยวข้องกับระบบย่อยอาหารที่ดีต่อสุขภาพโดยสิ้นเชิง
งานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ใน Molecular Systems Biology เป็นหนึ่งในความพยายามอย่างเป็นระบบไม่กี่ครั้งในการทดสอบสารทดแทนน้ำตาลโดยตรงกับแบคทีเรียในลำไส้แต่ละชนิด แทนที่จะพึ่งการศึกษากับสัตว์หรือการเปรียบเทียบอาหารและสุขภาพในกลุ่มคนจำนวนมาก
การผสมผสานที่โดดเด่น
ผลลัพธ์หนึ่งดึงความสนใจมากกว่าที่อื่น เมื่อสารให้ความหวานไอโซสเตวิออลถูกจับคู่กับดูลอกซีทีน ยาต้านเศร้าที่สั่งจ่ายอย่างแพร่หลาย การผสมผสานนี้ยับยั้งแบคทีเรียในลำไส้สองชนิดที่เกี่ยวข้องกับการรักษาสุขภาพย่อยอาหารและการควบคุมน้ำตาลในเลือดอย่างรุนแรง นอกจากนี้ยังรบกวนสมดุลของไมโครไบโอมในลำไส้จำลองและก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่อาจส่งผลต่อการอักเสบและการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน
การค้นพบนี้สำคัญเพราะผู้คนไม่ค่อยบริโภคสารเพียงชนิดเดียวในแต่ละครั้ง สารให้ความหวานปรากฏในน้ำอัดลม ของหวาน ขนมขบเคี้ยวบรรจุภัณฑ์ และซีเรียลอาหารเช้า และหลายคนที่ใช้สารเหล่านี้ก็ใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ด้วย การทดสอบสารเดี่ยวกับสายพันธุ์แบคทีเรียเดี่ยวอาจพลาดปฏิสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นในลำไส้จริง
สิ่งที่การศึกษานี้ไม่ได้แสดง
นักวิจัยเน้นย้ำว่าการทดลองทำในห้องปฏิบัติการ ไม่ใช่ในมนุษย์ ว่าผลกระทบที่เห็นในจานทดลองจะแปลเป็นการเปลี่ยนแปลงในไมโครไบโอมของบุคคลหรือไม่ และการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจะสำคัญต่อสุขภาพหรือไม่นั้นยังไม่เป็นที่ทราบ
งานวิจัยก่อนหน้านี้พบความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคสารให้ความหวานกับภาวะต่างๆ รวมถึงเบาหวานชนิดที่ 2 โรคอ้วน และมะเร็ง ความเชื่อมโยงไม่ได้พิสูจน์สาเหตุ และนักวิทยาศาสตร์ยังคงหาคำอธิบายกลไกที่อาจอธิบายได้ ไมโครไบโอมในลำไส้เป็นหนึ่งในผู้สมัคร: มันช่วยย่อยอาหาร ผลิตสารที่มีประโยชน์ สนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน และมีส่วนต่อสุขภาพเมตาบอลิก
กลุ่มเคมบริดจ์กล่าวว่าขั้นตอนต่อไปคือการทดสอบการผสมผสานที่ออกฤทธิ์มากที่สุดในแบบจำลองที่สมจริงยิ่งขึ้น และในที่สุดในมนุษย์ จนกว่าจะถึงตอนนั้น การตีความในทางปฏิบัติไม่ใช่สารให้ความหวานอันตราย แต่สมมติฐานที่ว่าพวกมันผ่านร่างกายโดยไม่แตะต้องจุลินทรีย์ในลำไส้นั้นเรียบง่ายเกินไป