เจ็ดคืนของการติดตาม เก้าปีของบันทึก
ทีมที่นำโดยจิงซง หลัว จากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ติดตามผู้ใหญ่กว่า 95,000 คนที่สวมเครื่องติดตามข้อมือเป็นเวลาเจ็ดวันเจ็ดคืน อุปกรณ์แยกการนอนหลับ REM ออกจากการนอนหลับลึกและการนอนหลับตื้น แทนที่จะพึ่งพาว่าผู้คนบอกว่านอนนานเท่าใด จากนั้นนักวิจัยติดตามบันทึกสุขภาพของผู้เข้าร่วมเป็นเวลาประมาณเก้าปี ตรวจหาความเชื่อมโยงกับโรคกว่า 1,000 โรค ผลลัพธ์ตีพิมพ์ใน PLOS Medicine เมื่อวันที่ 17 กันยายน
ข้อค้นพบพาดหัวคือความกว้างขวาง การนอนหลับ REM มากขึ้นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่ำลงของ 83 โรค ซึ่งรวมถึงหัวใจล้มเหลว ภาวะสมองเสื่อม โรคพาร์กินสัน โรคอัลไซเมอร์ และโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง การนอนหลับลึกและการนอนหลับตื้นไม่ได้ให้รูปแบบเดียวกัน
ทำไมการนอนฝันอาจสำคัญ
REM คือระยะที่สมองตื่นตัวที่สุดและความฝันชัดเจนที่สุด และยังเป็นช่วงที่ร่างกายควบคุมอุณหภูมิ อัตราการเต้นหัวใจ และฮอร์โมนความเครียด นักวิจัยสงสัยมานานว่าการสูญเสียมันมีต้นทุน ขนาดของการศึกษาทำให้สามารถแสดงได้ว่าต้นทุนเหล่านั้นกว้างเพียงใด โดยเชื่อมโยงระยะการนอนที่วัดได้เพียงระยะเดียวกับภาวะต่าง ๆ ทั่วหลายระบบอวัยวะพร้อมกัน
การศึกษาเป็นการสังเกต ไม่สามารถแสดงว่าการนอนหลับ REM ป้องกันโรคได้ เพียงแต่เวลา REM สั้นและความเจ็บป่วยในภายหลังไปด้วยกัน ทั้งสองทิศทางเป็นไปได้ การนอนไม่ดีอาจมีส่วนทำให้เกิดโรค และโรคระยะเริ่มต้นอาจย่นเวลา REM อย่างเงียบ ๆ หลายปีก่อนการวินิจฉัย นักวิจัยอิสระที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในงานกล่าวว่าข้อค้นพบสอดคล้องกับหลักฐานที่เพิ่มขึ้นว่าคุณภาพการนอน ไม่ใช่แค่ระยะเวลา ควรอยู่ในบทสนทนาใด ๆ เกี่ยวกับความเสี่ยงโรคเรื้อรัง
ความหมายสำหรับผู้ป่วย
ข้อความในทางปฏิบัติไม่ใช่การไล่ตามตัวเลขระยะการนอนบนนาฬิกา เครื่องติดตามการนอนประมาณระยะจากอัตราการเต้นหัวใจและการเคลื่อนไหว และอุปกรณ์ผู้บริโภคไม่ตรงกับการติดตามทางคลินิก การตีความที่มีประโยชน์กว่าคือการนอนเป็นข้อมูลความเสี่ยงที่วัดได้ เป็นสิ่งที่แพทย์สามารถถามถึงควบคู่กับความดันโลหิต สำหรับผู้ที่กรน ตื่นซ้ำ ๆ หรือตื่นแล้วไม่สดชื่น การศึกษาเพิ่มน้ำหนักให้กับกรณีที่ควรไปตรวจเรื่องนี้แทนที่จะมองว่าเป็นเรื่องน่ารำคาญ