ชิปโฟโตนิกแบบโปรแกรมได้ใหม่สามารถชะลอแสงตามคำสั่ง ปูทางสู่คอมพิวเตอร์เชิงแสงที่เร็วกว่า
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโซลและมหาวิทยาลัยโซลได้เปิดตัววงจรรวมโฟโตนิกที่สามารถโปรแกรมได้ซึ่งสามารถชะลอแสงตามคำสั่ง ซึ่งอาจปฏิวัติอนาคตของการคำนวณเชิงแสง ชิปนี้สร้างขึ้นโดยใช้แนวทางใหม่ที่เรียกว่าความโปร่งใสที่เหนี่ยวนำโดยตัวสะท้อนคู่แบบสปิเนอร์ มีขนาดกะทัดรัด 0.25 ตารางมิลลิเมตร และทำงานที่ความยาวคลื่นโทรคมนาคม
นำโดยศาสตราจารย์นัมเกียว พัก และซุนกยู ยู ทีมงานออกแบบระบบที่โปรแกรมได้ซึ่งช่วยให้วิศวกรสามารถควบคุมทั้งความเร็วและรูปร่างของสัญญาณแสงที่ผ่านวงจรได้ แตกต่างจากการออกแบบโฟโตนิกก่อนหน้านี้ที่ทำงานคงที่เพียงฟังก์ชันเดียว ชิปที่โปรแกรมได้นี้สามารถกำหนดค่าใหม่เพื่อทำงานเชิงแสงหลายอย่าง รวมถึงสายดีเลย์ที่ปรับได้ การซิงโครไนซ์ที่กำหนดค่าใหม่ได้ และการแปลงความถี่เชิงเส้น โดยใช้ฮาร์ดแวร์เดียวกันทั้งหมด
ความก้าวหน้านี้แก้ปัญหาพื้นฐานในโฟโตนิกส์: แสงเดินทางเร็วเกินไปที่จะจัดการได้ง่ายภายในวงจรคอมพิวเตอร์ ด้วยการสร้างระบบที่ชะลอแสงในช่วงความถี่ที่เลือก ชิปนี้ช่วยให้สัญญาณแสงถูกบัฟเฟอร์ ซิงโครไนซ์ และกำหนดเส้นทางด้วยความแม่นยำที่ไม่เคยมีมาก่อน ความสามารถนี้จำเป็นสำหรับการสร้างคอมพิวเตอร์เชิงแสงที่ใช้งานได้จริงซึ่งประมวลผลข้อมูลโดยใช้แสงแทนไฟฟ้า
แม้จะยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัย เทคโนโลยีนี้มีแนวโน้มสำคัญสำหรับศูนย์ข้อมูล AI โทรคมนาคมความเร็วสูง และระบบคอมพิวเตอร์ยุคต่อไป เมื่อความต้องการการประมวลผลที่เร็วขึ้นและประหยัดพลังงานมากขึ้นยังคงเพิ่มขึ้น ชิปโฟโตนิกที่โปรแกรมได้เช่นนี้ อาจกลายเป็นส่วนประกอบพื้นฐานสำหรับโครงสร้างพื้นฐานการคำนวณในอนาคต