ศึกดาร์บี้กลับสู่เดือนตุลาคม
เกม 1 ของไวลด์การ์ดอเมริกันลีก ระหว่างนิวยอร์กแยงกีกับบอสตันเรดซอกซ์มีกำหนดวันอังคารที่ 29 กันยายน ทั้งสองทีมจบฤดูกาลปกติในห้าอันดับแรกของ ERA ทีม ซึ่งชี้ให้เห็นว่าซีรีส์นี้จะเน้นการขว้างและคะแนนต่ำ
สถานะที่ไม่แน่นอนของจัดจ์
คำถามใหญ่ที่สุดของแยงกีคือกัปตันอารอน จัดจ์ เขาพลาด 84 เกมในช่วงฤดูร้อนจากอาการบาดเจ็บซี่โครง กลับมาเมื่อต้นเดือนกันยายน แล้วกลับเข้า injured list ด้วยอาการกล้ามเนื้อน่องฉีกหลังเพียงเจ็ดเกม
จัดจ์วางแผนจะเล่นในซีรีส์ไวลด์การ์ด แต่ไม่มีอะไรแน่นอน ผู้จัดการอารอน บูน ต้องตัดสินใจเรื่องรายชื่อทีมภายในเช้าวันเกม 1 และผู้เล่นที่เพิ่งหายจากกล้ามเนื้อน่องฉีกถือเป็นความเสี่ยงในซีรีส์สั้นที่ทุกเกมตัดสินฤดูกาล
แม้ไม่เต็มร้อย จัดจ์ก็เปลี่ยนวิธีที่นักขว้างจัดการไลน์อัป เขายังมาพร้อมชื่อเสียงที่ต่างจากเดือนตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากถูกวิจารณ์มานานเรื่องสถิติหลังฤดูกาล เขาทำ batting average .500 ตลอดเจ็ดเกมเพลย์ออฟในปี 2025 รวมถึงสี่ฮิตในสามเกมกับบอสตัน
สายที่เหลือ
ในเนชันแนลลีก ซานดิเอโก ปาเดรสเปิดเป็นเต็งเล็กน้อยเหนือชิคาโก คับส์ และแอตแลนตาเป็นเต็งเล็กน้อยเหนือฟิลาเดลเฟีย ทั้งสองซีรีส์ใกล้กันพอที่ความได้เปรียบในบ้านอาจตัดสิน
รออยู่อีกฝั่งคือทีมอันดับต้น เรย์สและดอดเจอร์สอยู่ในตำแหน่งที่จะพบผู้ชนะไวลด์การ์ด โดยมีบรูเวอร์สอยู่ในบทสนทนาลุ้นแชมป์ด้วย โครงสร้างนี้ให้รางวัลผู้รอดไวลด์การ์ดด้วยการกลับมาเล่นเร็วกับทีมขว้างที่ได้พัก
สำหรับแยงกีและเรดซอกซ์ การคำนวณง่าย ๆ คืออยู่ให้รอดสามเกมด้วยทีมขว้างที่พาพวกเขาตลอดทั้งปี และหวังว่าน่องของกัปตันจะทนไหว
ตารางแข่งขันไม่ปรานี รอบไวลด์การ์ดเป็นระบบสามเกมชนะสอง เล่นที่สนามของทีมอันดับสูงกว่า ดังนั้นอินนิงแย่เพียงอินนิงเดียวสามารถจบฤดูกาลที่ใช้เวลาหกเดือนสร้างได้