Groq สตาร์ทอัพที่รู้จักกันดีในการออกแบบชิปอนุมาน AI ของตัวเอง ระดมทุนใหม่ได้ 350 ล้านดอลลาร์ด้วยมูลค่าบริษัท 3.5 พันล้านดอลลาร์ เงินจำนวนนี้จะเร่งการเปลี่ยนผ่านของบริษัทจากผู้ผลิตชิปล้วนๆ ไปสู่ผู้ให้บริการ "neocloud" ที่เช่าพลังการประมวลผลให้กับนักพัฒนาและธุรกิจ
จากชิปสู่คลาวด์
Groq สร้างชื่อเสียงจากซิลิคอนที่ออกแบบเองซึ่งเรียกว่า LPU หรือหน่วยประมวลผลภาษา ออกแบบมาเพื่อรันงาน AI ได้เร็วขึ้นและต้นทุนต่ำกว่าชิปเอนกประสงค์ บริษัทตั้งเป้าท้าทาย Nvidia ในด้านการอนุมาน ซึ่งเป็นการประมวลผลที่จำเป็นในการรันโมเดล AI ที่ผ่านการฝึกแล้วแบบเรียลไทม์
แต่หลังจากสูญเสียสมาชิกหลักของทีมชิป Groq เปลี่ยนเส้นทาง แทนที่จะพึ่งพาฮาร์ดแวร์ของตัวเองเพียงอย่างเดียว ตอนนี้บริษัทดำเนินการศูนย์ข้อมูลที่รวม GPU ของ Nvidia เข้ากับเทคโนโลยีของตัวเอง เงินทุนใหม่สนับสนุน "ผู้ที่ต้องการใช้คลัสเตอร์ขนาดกลางและขนาดใหญ่ของการประมวลผลแบบเร่งด้วย Nvidia สำหรับการฝึกและการอนุมาน" บริษัทกล่าว
การขยายตัวที่เพิ่มขึ้น
Groq ดำเนินการศูนย์ข้อมูล 13 แห่งทั่วอเมริกาเหนือ ยุโรป ตะวันออกกลาง และเอเชียแปซิฟิก ให้บริการนักพัฒนา วิสาหกิจ และบริษัทที่ใช้ AI เป็นหลักมากกว่า 6 ล้านราย บริษัทวางแผนขยายกำลังการผลิตไฟฟ้าจาก 54 เมกะวัตต์เป็นมากกว่า 200 เมกะวัตต์ภายในปี 2027 ในเดือนมิถุนายน บริษัทระดมทุนรอบ 650 ล้านดอลลาร์เพื่อเริ่มการเปลี่ยนผ่าน Nvidia เป็นหนึ่งในนักลงทุนในการจัดหาเงินทุนครั้งใหม่
โมเดล neocloud ดึงดูดความสนใจอย่างกว้างขวางเนื่องจากความต้องการคอมพิวเตอร์ AI แซงหน้าอุปทาน สตาร์ทอัพในพื้นที่นี้ซื้อ GPU จำนวนมากและขายต่อการเข้าถึงเป็นรายชั่วโมง โดยเสนอทางเลือกแทนคลาวด์สาธารณะขนาดใหญ่
เงินหมายถึงอะไร
สำหรับ Groq การระดมทุนครั้งนี้คือการเดิมพันว่าตลาดต้องการทางเลือกในการรันโมเดล AI บริษัทยังคงมีชิปอนุมานอยู่ในส่วนผสม แต่ไม่ต้องพึ่งพาชิปเหล่านั้นเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป เงินทุนพิเศษให้พื้นที่ในการขยายกำลังการผลิตในขณะที่คู่แข่งทุ่มเงินหลายพันล้านเข้าสู่การแข่งขันเดียวกัน เมื่องาน AI เติบโตขึ้น ความต้องการคอมพิวเตอร์ที่รวดเร็วและยืดหยุ่นก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และ Groq วางตำแหน่งตัวเองทั้งสองด้านของตลาดนั้น