งบประมาณของรัฐบาลกลางจะหมดลงในวันที่ 11 ธันวาคม และการต่อสู้เรื่องสิ่งที่ควรแนบไปกับร่างกฎหมายงบประมาณได้กลายเป็นการทดสอบครั้งแรกว่าเดโมแครตจะไปได้ไกลเพียงใดในการยุติสงครามกับอิหร่านก่อนที่พวกเขาจะเข้าควบคุมสภาคองเกรสในเดือนมกราคม
เส้นตายที่มาถึงก่อนเสียงข้างมาก
สมาชิกรัฐสภาจะกลับมาที่วอชิงตันในสัปดาห์หน้าโดยมีรายการงานสั้น ๆ และมีเวลาไม่มาก ได้แก่ การขยายงบประมาณ ร่างกฎหมายอนุมัติงบประมาณกลาโหมประจำปี โครงการที่หมดอายุ และการเสนอชื่อที่ค้างสะสม ผู้นำของทั้งสองพรรคคาดว่าจะมีมาตรการชั่วคราวที่นำงบประมาณไปจนถึงต้นปี 2027 เมื่อเสียงข้างมากใหม่ของเดโมแครตอาจพยายามกำหนดข้อจำกัดผ่านงบประมาณรายปีเต็มรูปแบบ
เดโมแครตบางคนไม่ต้องการรอ ในจดหมายที่หมุนเวียนในแคปิตอลฮิลล์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสายก้าวหน้าโต้แย้งว่าวันที่ 11 ธันวาคมเป็นโอกาสจริงครั้งแรกในการใช้อำนาจควบคุมกระเป๋าเงิน พวกเขาเขียนว่ามติต่อเนื่องหรือร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณใด ๆ ควร "ห้ามอย่างชัดเจนต่อการให้เงินทุนใด ๆ สำหรับการสู้รบที่ไม่ได้รับอนุญาตซึ่งยังดำเนินอยู่ต่ออิหร่าน"
สิ่งที่ฝ่ายก้าวหน้าต้องการ
ข้อโต้แย้งนี้ยืมมาจากยุคสงครามเวียดนาม เมื่อสภาคองเกรสใช้ข้อจำกัดด้านงบประมาณเพื่อตัดการปฏิบัติการที่ขยายตัวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผู้สนับสนุนกล่าวว่าพรรคหาเสียงเรื่องการยุติสงครามและจะดูกลวงหากผ่านการขยายงบประมาณแบบเรียบง่าย
โรซา เดอเลาโร สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากคอนเนตทิคัต ซึ่งเป็นเดโมแครตอาวุโสที่สุดในคณะกรรมาธิการจัดสรรงบประมาณสภาผู้แทนราษฎร กล่าวว่าพรรคของเธอ "จะไม่ให้เงินสนับสนุนสงครามทางเลือกของทรัมป์กับอิหร่านอย่างเด็ดขาด ซึ่งได้เพิ่มภาระให้ครอบครัวอเมริกันและทำให้เราปลอดภัยน้อยลง" เธอไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ที่จะต่อสู้ช่วงปลายปี
ผู้นำยังคงเปิดทางเลือกไว้
ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเดโมแครตในวุฒิสภา สัญญาว่าจะยุติสงคราม แต่ไม่ได้กล่าวว่าเขาจะแนบข้อห้ามด้านงบประมาณไปกับร่างกฎหมายธันวาคม เขากล่าวในสัปดาห์นี้ว่าเขากำลังทำงานร่วมกับแพตตี เมอร์เรย์ วุฒิสมาชิกจากวอชิงตัน เพื่อผ่านมาตรการงบประมาณก่อนเส้นตาย ผู้ช่วยของชูเมอร์และฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎร ไม่ได้สนับสนุนแนวทางของจดหมายฉบับนี้
ความลังเลเป็นเรื่องในทางปฏิบัติ การต่อสู้เรื่องการปิดหน่วยงานรัฐจะเริ่มขึ้นขณะที่พรรครีพับลิกันยังคงครองเสียงข้างมาก และจะทำให้เงินเดือนและบริการของรัฐบาลกลางตกอยู่ในความเสี่ยงหลายสัปดาห์ก่อนสภาคองเกรสชุดใหม่จะเข้าที่นั่ง วุฒิสมาชิกบางคนชอบร่างกฎหมายอนุมัติงบประมาณกลาโหมเป็นช่องทาง ซึ่งถ้อยคำที่ปิดกั้นปฏิบัติการเฉพาะเจาะจงสามารถเจรจาได้
ในขณะเดียวกัน รีพับลิกันกำลังพิจารณาแพ็กเกจการปรองดองช่วงปลายปีที่อาจให้เงินสนับสนุนสงครามโดยไม่ต้องใช้คะแนนเสียงจากเดโมแครต ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งกลางเทอมสัปดาห์ที่แล้วโทษความขัดแย้งสำหรับราคาน้ำมันเบนซิน ดีเซล และของชำที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นความเชื่อมโยงที่ผู้สมัครเดโมแครตกล่าวซ้ำในการแข่งขันที่สูสีเกือบทุกครั้ง