สหรัฐฯ เสนอลดการใช้น้ำแม่น้ำโคโลราโดอย่างมากสำหรับแอริโซนา แคลิฟอร์เนีย และเนวาดา

ข้อเสนอโดยสรุป

สำนักงานบุกเบิกที่ดินของสหรัฐฯ เปิดเผยแผนเมื่อวันศุกร์ที่จะลดการส่งน้ำแม่น้ำโคโลราโดให้แอริโซนา แคลิฟอร์เนีย และเนวาดาในช่วงปีที่แห้งแล้ง การลดลงอาจสูงถึง 3 ล้านเอเคอร์ฟุตต่อปีจนถึงปี 2036 นั่นประมาณเท่ากับปริมาณน้ำที่แอริโซนาและเนวาดาได้รับในหนึ่งปี และเพียงพอสำหรับผู้คนมากกว่า 25 ล้านคน

ข้อเสนอนี้จะยกเว้นสี่รัฐลุ่มน้ำตอนบน ได้แก่ โคโลราโด นิวเม็กซิโก ยูทาห์ และไวโอมิง จากการลดลงภาคบังคับในตอนนี้ การลดลงจริงจะถูกกำหนดทุกสองปี ตามระดับอ่างเก็บน้ำของแม่น้ำ

การแบ่งการลดลงอย่างไร

ภายใต้แผน ครึ่งหนึ่งของการลดลงที่จำเป็นจะถูกแบ่งระหว่างสามรัฐโดยใช้กรอบที่พวกเขาพัฒนาไว้แล้ว เกินกว่านั้น ระบบสิทธิการใช้น้ำตามลำดับความสำคัญของแม่น้ำจะถูกนำมาใช้ ระบบนี้โดยทั่วไปปกป้องผู้ใช้ในแคลิฟอร์เนียก่อนแอริโซนาและเนวาดา

ดั๊ก เบอร์กัม รัฐมนตรีมหาดไทยกล่าวว่ากระทรวงมีหน้าที่รักษาระบบแม่น้ำโคโลราโดให้เชื่อถือได้สำหรับชาวอเมริกัน ชุมชน และอุตสาหกรรมหลายล้านคนที่พึ่งพาแม่น้ำสายนี้ แม่น้ำส่งน้ำให้ฟาร์ม เมือง และชนเผ่าทั่วตะวันตกเฉียงใต้ และผลิตไฟฟ้าจากเขื่อนพลังน้ำ

รัฐตอบสนอง

ปฏิกิริยาจากสามรัฐแตกต่างกันอย่างชัดเจน ผู้นำในแอริโซนาซึ่งมีสิทธิลำดับความสำคัญต่ำที่สุด เรียกข้อเสนอของรัฐบาลกลางว่ามีข้อบกพร่อง เจ้าหน้าที่แคลิฟอร์เนียเรียกมันว่าเป็นก้าวสำคัญแต่ไม่ใช่เส้นชัย เจ้าหน้าที่เนวาดากล่าวว่าการลดลงที่เสนอไม่สมจริงและเลวร้าย

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการลดลงที่ลึกขึ้นอาจหมายถึงราคาน้ำที่สูงขึ้น การพึ่งพาน้ำใต้ดินมากขึ้น และพื้นที่เพาะปลูกที่ถูกปล่อยทิ้งร้าง แม่น้ำหดตัวมานานหลายทศวรรษ และเจ็ดรัฐที่ใช้ร่วมกันล้มเหลวในการตกลงกันว่าจะแบ่งความเจ็บปวดอย่างไร