น้ำแข็งทะเลอาร์กติกแตะระดับต่ำสุดในฤดูหนาวเป็นประวัติการณ์ ขณะที่ความร้อนโลกยังคงอยู่

ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่จุดสูงสุดฤดูหนาว

น้ำแข็งทะเลอาร์กติกถึงระดับสูงสุดในฤดูหนาวต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ นักวิทยาศาสตร์รายงานสัปดาห์นี้ น้ำแข็งปกคลุมหยุดเติบโตในเดือนมีนาคมที่ขนาดเล็กกว่าฤดูหนาวใดๆ นับตั้งแต่ดาวเทียมเริ่มติดตามในปี 2522

จุดสูงสุดปีนี้ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาประมาณ 1.4 ล้านตารางกิโลเมตร น้ำแข็งที่หายไปมีขนาดประมาณรัฐอะแลสกา

นักวิจัยที่ศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติเรียกว่าผลลัพธ์สอดคล้องกับแนวโน้มระยะยาว น้ำแข็งฤดูหนาวหดตัวอย่างต่อเนื่องมานานกว่า 40 ปี

ความร้อนผลักระบบเกินขีดจำกัดเดิม

ปีน้ำแข็งต่ำตามมาหลังเดือนแห่งความอบอุ่นเป็นประวัติการณ์ มหาสมุทรโลกบันทึกเดือนกรกฎาคมที่ร้อนที่สุด และอุณหภูมิอากาศเหนืออาร์กติกสูงกว่าปกติมากตลอดฤดูหนาว

น้ำอุ่นเป็นตัวขับเคลื่อนหลัก ความร้อนในมหาสมุทรที่เก็บในช่วงฤดูร้อนถูกปล่อยช้าๆ ในฤดูหนาว ชะลอการเติบโตของน้ำแข็งใหม่ ลมแรงยังสามารถผลักน้ำแข็งออกจากชายฝั่งและแตกออก

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ารูปแบบเอลนีโญที่กำลังพัฒนาในมหาสมุทรแปซิฟิกกำลังเพิ่มความร้อนให้กับระบบ ซึ่งอาจทำให้ฤดูละลายในฤดูร้อนที่จะมาถึงรุนแรงเป็นพิเศษ รูปแบบตรงกับแนวโน้มการอุ่นที่เห็นทั่วภูมิภาคอาร์กติกในปีไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ทำไมการหดตัวของน้ำแข็งจึงสำคัญ

การสูญเสียน้ำแข็งทะเลไม่ได้แค่เปลี่ยนแผนที่ น้ำเปิดดูดซับแสงแดดมากกว่าน้ำแข็งสว่าง ดังนั้นอาร์กติกจึงอุ่นเร็วขึ้นเมื่อน้ำแข็งหายไป วงจรป้อนกลับนี้เร่งการอุ่นทั่วโลก

สัตว์ป่าก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน หมีขั้วโลก วอลรัส และแมวน้ำพึ่งพาน้ำแข็งเพื่อล่าและพักผ่อน ชุมชนชายฝั่งเผชิญคลื่นและกัดเซาะที่รุนแรงขึ้นเมื่อชั้นน้ำแข็งป้องกันบางลง

นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าอาร์กติกอาจเห็นฤดูร้อนที่ไม่มีน้ำแข็งภายในไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า สถิติปีนี้เป็นอีกเครื่องหมายบนเส้นทางนั้น นักวิจัยจะตีพิมพ์การวิเคราะห์เต็มรูปแบบของฤดูละลายปีนี้ในฤดูใบไม้ร่วง