Den sista konvojen lämnar Erbil
USA:s militär meddelade på onsdagen att man slutfört tillbakadragandet av alla amerikanska trupper från Irak, vilket avslutar ett uppdrag som inleddes 2014, då irakiska myndigheter bad om hjälp mot Islamiska staten.
Den sista amerikanska personalen lämnade Erbil Air Base i norra Irak enligt en överenskommelse mellan Bagdad och Washington. En liten grupp soldater stannar kvar för att skydda diplomatiska anläggningar. Brittiska styrkor lämnade samtidigt, vilket avslutar den internationella koalitionens operation som kallas Inherent Resolve.
Bagdad kallar det Suveränitetsdagen
Irak markerade tillbakadragandet med en ny nationell helgdag, Suveränitetsdagen, och en fyra dagars ledighet som började den 30 september. Tjänstemän i Bagdad beskrev uppdragets slut som ett bevis på landets växande styrka och dess kontroll över sin egen säkerhet.
Iranstödda grupper, som i åratal krävt att amerikanska styrkor ska lämna landet, välkomnade också beslutet. Alla var inte nöjda. Tjänstemän i Iraks kurdiska region sade att de är oroliga över att de amerikanska luftförsvarssystemen tas bort och över vad som kommer härnäst. Många fruktar att Islamiska staten kan byggas upp igen, och att Irankopplade miliser kan agera friare utan amerikanska styrkor i närheten.
Vad förändras och vad förändras inte
Effekterna kanske inte visar sig över en natt, eftersom den amerikanska närvaron redan hade trappats ned under flera år. Ändå har tidpunkten väckt uppmärksamhet i hela regionen, där flera regeringar frågar vem som nu ska utföra de övervaknings- och attackuppdrag som Washington tidigare ledde.
En öppen fråga är vad som händer med Iraks väpnade miliser. Bagdad har lovat att föra dem under statlig kontroll, men tidsfristen för avväpning har redan skjutits fram till juni 2027. Tills det är löst förblir landets säkerhetsläge osäkert, och regionen kommer att följa hur snabbt lugnet håller i sig.