President Donald Trump har eskalerat handelsspänningarna med Europeiska unionen och hotat att införa höga tullar efter att Europeiska kommissionen bötfällt Google med 890 miljoner euro (1 miljard dollar) för överträdelser av blockets digitala marknadsakt. I ett inlägg på sin plattform Truth Social på fredagen sade Trump att EU "kommer att betala ett mycket högt pris för detta olagliga och mycket oetiska beteende" och tillkännagav planer på att inleda en 301-utredning av blockets behandling av amerikanska företag.
Europeiska kommissionen utfärdade två separata beslut mot Alphabet-ägda Google: böter på 460 miljoner euro för att gynna sina egna shopping-, hotell-, transport- och sporttjänster i sökresultat, och böter på 430 miljoner euro för att begränsa apputvecklare från att styra användare mot billigare alternativ utanför Google Play-butiken. Straffen representerar den första större verkställighetsåtgärden under EU:s banbrytande digitala konkurrenslag.
Trump kallade böterna för "RÖVERI" av amerikanska företag och sade att USA "inte är en 'SPARBÖSS' för Europa." Den amerikanske presidenten sade att han förväntar sig en "betydande TULL" mot blocket vid tidigast möjliga tillfälle, vilket lägger ytterligare press på relationerna mellan USA och EU som nyligen visat tecken på förbättring i handelsfrågor.
Tvisten kommer vid en känslig tidpunkt medan Washington och Bryssel navigerar i ett komplext handelslandskap. 301-utredningen – samma verktyg som Trump använde under sin första mandatperiod för att motivera tullar på kinesiska varor – kan leda till tullar eller andra påföljder mot EU-import, vilket potentiellt påverkar miljarder dollar i transatlantisk handel.