Ett medgivande, med ett villkor
President Donald Trump sade till reportrar i Vita huset på onsdagen att det åtta månader långa kriget med Iran skadade republikanerna i mellanvalet, ett medgivande som följde på ett liknande inlägg från vicepresident JD Vance. Trump sade att han skulle fatta samma beslut igen.
"Iran-grejen var vi tvungna att göra, och vi fortsätter att göra den", sade han. Han hävdade att militära åtgärder var det enda sättet att stoppa Teheran från att skaffa kärnvapen och sade att han hade förväntat sig att oljepriserna skulle stiga mer än de gjorde.
Hegseth stannar, för nu
Trump sade att han inte övervägde att ersätta försvarsminister Pete Hegseth, som har kritiserats för krigets genomförande. "Jag tycker att han gör ett mycket bra jobb", sade presidenten och avvisade rapporter om att medarbetare hade diskuterat ett byte.
En tjänsteman i Vita huset sade till Fox News att resultatet "skulle ha sett mycket annorlunda ut utan Iran-kriget" och förutspådde att ansvarsutkrävandet skulle spela ut under den avslutande mandatperioden. Kongressledamot Thomas Massie har sagt att han kommer att tvinga fram en omröstning om en riksrättsresolution mot Hegseth om han sitter kvar.
Veton och utredningar väntar
Demokraterna vann kontrollen över båda kamrarna. NBC News beräknar minst 258 platser i representanthuset och en majoritet i senaten på minst 54, deras största marginal i representanthuset på nästan två decennier. Senator Chuck Schumer sade att partiets prioriteringar är levnadskostnaderna och att avsluta kriget, och att demokraterna skulle utreda administrationen och dra den inför domstol när de anser att den har brutit mot lagen.
Trump svarade med ett hot om att lägga veto mot lagstiftning han anser oacceptabel och hänvisade till sina befogenheter som överbefälhavare. Han publicerade också en bild av en röd keps med texten "VETO".
Med majoriteter tillräckligt stora för att anta lagar men inte tillräckligt stora för att upphäva veton utan republikanskt stöd kommer de kommande två åren sannolikt att präglas av stämningar, domstolsstrider och budgetstrider snarare än nya lagar. Republikanerna grälar samtidigt om vad som gick fel, där några pekar på bensinpriserna och andra på presidentens fokus på kulturstrider.