En kort resa till stationen
NASA och SpaceX siktar på kl. 11:10 EDT den 1 oktober för uppskjutningen av Crew-13 från Cape Canaveral i Florida. Falcon 9 kommer att bära fyra astronauter i en Dragon-kapsel som kan nå Internationella rymdstationen på cirka sju timmar och 50 minuter, vilket skulle bli den snabbaste bemannade USA-resan till stationen någonsin. Dockning väntas omkring kl. 19:00 EDT, med luckorna som öppnas senare på kvällen.
Tidigare bemannade amerikanska flygningar har vanligtvis tagit mellan ungefär ett dygn och mer än två dygn att nå stationen. En överfart under åtta timmar ligger närmare de snabbaste Sojuz-flygningarna än den vanliga Dragon-profilen.
Varför resan är kort
Flygtiden beror på var stationen befinner sig i sin omloppsbana när raketen lyfter. När uppskjutningsfönstret stämmer väl kan Dragon jaga stationen direkt i stället för att vänta på rätt fasning under flera dagar. Uppdraget sköts upp från september efter att ingenjörer hittade en oxidationsmedelsläcka i Dragons framdrivningssystem vid kontroller före uppskjutning. Teamen bytte ut en oxidationsmedelsventil och slutförde beredskapsgranskningar innan det nya datumet fastställdes.
Dragon flyger och dockar autonomt, med besättningen som övervakar anflygningen och kan ta manuell kontroll vid behov. Det är automatiseringen som gör en kort jakt möjlig utan ökad risk för besättningen.
Vad som händer härnäst
De fyra besättningsmedlemmarna ansluter till Expedition 75 och tillbringar flera månader ombord med experiment inom biologi, materialvetenskap och jordobservation. Besättningsrotation håller stationens forskning igång utan avbrott och gör att procedurer och reparationer kan överlämnas personligen i stället för via radio.
Uppskjutningen är SpaceX 13:e operativa Commercial Crew-flight under sitt NASA-kontrakt. Myndigheten förlitar sig på både SpaceX och Boeing för besättningstransport, och en kort överfart sparar drivmedel och minskar tiden astronauterna sitter fastspända i kapseln. NASA kommer att streama bevakning från omkring kl. 09:20 EDT, med en presskonferens efter uppskjutningen planerad till tidig eftermiddag.