Ett lån med OpenAI-aktier som säkerhet
SoftBank Group har lånat 10 miljarder dollar från en grupp banker med sitt innehav i OpenAI som säkerhet. Företaget tillkännagav lånet på torsdagen i samband med andra kvartalets resultat. Draget ökar SoftBanks skuldsättning när företaget satsar allt mer på artificiell intelligens.
Det tvååriga lånet arrangerades av Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Mizuho Securities, Apollo Global och Sumitomo Mitsui Banking. SoftBank planerar att ta ut pengarna denna månad. Avtalet innehåller bestämmelser som kräver att SoftBank tillför kontanter eller betalar tillbaka i förtid om värdet på OpenAIs preferensaktier faller kraftigt.
Finansierar en större OpenAI-satsning
Kontanterna hjälper SoftBank att betala ytterligare 10 miljarder dollar för OpenAI-aktier i oktober. Den betalningen är den sista delen av en investering på 30 miljarder dollar som tillkännagavs tidigare i år. I oktober kommer SoftBank att ha investerat cirka 64 miljarder dollar i OpenAI och inneha en andel på cirka 13 procent.
Lånet följer på en brygglån på 40 miljarder dollar som SoftBank arrangerade för sina OpenAI-investeringar. Den faciliteten tillförde 21 nya långivare under syndikeringen förra månaden. Investerare följer SoftBanks växande skuldnivåer noga, tillsammans med de osäkra avkastningarna på dess största investeringar.
Sons AI-imperium
Vd Masayoshi Son har gjort SoftBank till en av de största backarna av OpenAI. Företaget bygger AI-datacenter, investerar i AI-driven robotik och bygger upp en egen "neocloud"-verksamhet som hyr ut AI-beräkningskraft till andra företag, liknande CoreWeave.
SoftBanks fokus på ett enda företag skiljer sig från andra AI-investerare, som har spridit sina satsningar över flera konkurrerande modelltillverkare. OpenAI lämnade konfidentiellt in en ansökan om en amerikansk börsintroduktion i juni, vilket kan göra SoftBanks innehav lättare för långivare att värdera och så småningom sälja.
Om OpenAI lyckas kan satsningen löna sig. Om det snubblar skulle ringeffekterna nå långt bortom SoftBanks balansräkning.