En rekordstark El Niño som fortfarande växer
El Niño som bildades i Stilla havet i somras har redan tangerat det historiska rekordet för daglig styrka. Carbon Briefs analys av NOAA-data visar att den dagliga havsytetemperaturens anomali i Nino 3.4 nådde 3,07 grader Celsius över det långsiktiga genomsnittet i oktober, högre än topparna 1997 och 2015.
Prognoser pekar mot en månadstopp nära 4,2 grader Celsius över genomsnittet i december, långt över allt som uppmätts sedan 1850. Världsmeteorologiska organisationen säger att havsytetemperaturerna i centrala och östra tropiska Stilla havet väntas stiga till rekordnivåer under oktober, november och december.
Vatten har samlats längs Kaliforniens kust
En effekt är redan synlig på andra sidan oceanen. Svaga passadvindar lät en utbuktning av varmt vatten nära Indonesien driva österut längs ekvatorn. När den nådde Sydamerika blockerade kontinenterna den och den delades norrut och söderut och blev vad forskarna kallar en kustbunden Kelvinvåg.
Havsnivåerna längs södra Kalifornien ligger omkring en fot över det normala, och vågen väntas fortsätta norrut mot Oregon och Washington. Daniel Swain, klimatforskare vid UCLA, sade att detta är ungefär så stora Kelvinvågor blir och beskrev El Niño som utan motstycke, driven av extremt starka västliga vindstötar. Översvämningar från hög sjö tvingade redan förra månaden omkring 20 hem i Long Beach att evakueras.
Vad som kommer härnäst
Kelvinvågor höjer basnivån för havsytan, så vanliga vinterstormar och högvatten trycker längre inåt land. Stränder och klippor utsätts för mer erosion, kustvägar översvämmas oftare och marint liv förskjuts när varmvattnet sprids. Eftersom den globala temperaturen svarar på havet med månaders fördröjning väntas mycket av uppvärmningssignalen från denna händelse komma 2027, ovanpå ett år som redan är på väg att bli det varmaste eller näst varmaste som uppmätts.
Torka- och brandsidan av mönstret visar sig också. Indonesiens brand säsong har producerat utsläpp som ligger i linje med att matcha rekordet för detta århundrade, och torra förhållanden har drivit dis över Sydostasien. Prognosmakare säger att händelsen också kan dröja sig kvar längre in i 2027 än tidigare modeller antydde.