Nya handelsregler riktar in sig på ett nyckelmaterial
Trumpadministrationen meddelade nya tullar på polysilicium, en förädlad form av kisel som används i halvledare och solpaneler. Reglerna sätter ett minimiimportpris och lägger till tullar på produkter tillverkade med materialet.
Polysiliciumpriserna har fallit i åratal när kinesiska tillverkare översvämmade marknaden. Amerikanska tjänstemän säger att de låga priserna skadar amerikanska fabriker och utgör en risk för inhemska leveranskedjor.
"Vi kan inte vara beroende av utländska leverantörer för byggstenarna i vår teknik," sade en handels tjänsteman i ett uttalande.
Chiptillverkare och solenergiföretag känner av trycket
Tullarna berör två branscher samtidigt. Chiptillverkare använder polysilicium för att odla kristallerna som blir kiselwafers. Solpanelstillverkare använder samma material för att bygga fotovoltaiska celler.
Branschorganisationer varnar för att högre insatskostnader kommer att driva upp priserna. Solenergiutvecklare säger att nya tullar kan sakta ner takten för nya installationer, just när elbehovet växer. Chiptillverkare möter högre kostnader vid en tidpunkt då AI-datacenter förbrukar rekordmånga processorer.
Vissa tillverkare söker undantag och säger att reglerna kommer att höja deras kostnader mer än de skyddar inhemska jobb.
Vad som händer härnäst
Tullarna träder i kraft inom veckor, men detaljerna håller fortfarande på att slutföras. Handelsdepartementet kommer att fastställa det exakta minimipriset och tullsatserna efter en kommentarsperiod.
Analytiker säger att resultatet beror på hur mycket utbud amerikanska tillverkare faktiskt kan få igång. Inhemska polysiliciumanläggningar expanderar, men de kan ännu inte möta efterfrågan på egen hand.
För närvarande justerar företag på båda sidor av leveranskedjan sina prognoser. Den slutliga kostnaden för de nya reglerna kommer att synas i priset på allt från soltak till serverchips.