Nästan 800 fall i en delstat
Pennsylvanias mässlingsutbrott fortsätter växa. Delstatens hälsodepartement rapporterade 792 bekräftade fall i 39 län den 21 september, vilket gör det till det största mässlingsutbrottet i landet i år. Lokala rapporter sade att ytterligare omkring 55 fall bekräftades under de tre dagarna fram till den 26 september.
Lancaster County, hem till en av de största plain-kommuniteterna i USA, står för 185 av fallen. Tjänstemän har kopplat minst två dödsfall till utbrottet — Pennsylvanias första mässlingsdödsfall på 35 år, och de första amerikanska mässlingsdödsfallen 2026. Båda personerna som dog var ovaccinerade.
Efterfrågan på vaccination ökar kraftigt
Efterfrågan på vaccinet mot mässling, påssjuka och röda hund har ökat kraftigt. Vårdgivare i delstaten ger normalt omkring 25 000 MMR-doser i månaden. I augusti gav de mer än 46 000, och mer än 25 000 doser administrerades bara under de första två veckorna i september.
Hälsodepartementet driver en gratis MMR-klinik från den 26 september till den 3 oktober på Bloomsburg Fair i Columbia County, som har rapporterat två fall. Tjänstemän beskrev kliniken som ett sätt att möta invånarna där de redan är.
En förebyggbar sjukdom återvänder
Två doser av MMR-vaccinet är 97 procent effektiva för att förebygga mässling livet ut. Viruset förklarades eliminerat i USA 2000, och folkhälsoexperter varnar för att landet sannolikt kommer att förlora den statusen på grund av utbrott sedan förra året.
Barnläkare har uppmanat politiska ledare att tala för vaccination. American Academy of Pediatrics sade att dödsfall från en sjukdom som varit förebyggbar sedan 1970-talet är hjärtskärande, och uppmanade tjänstemän att uppmuntra MMR-vaccin för att stoppa spridningen.
Mässling är ett av de mest smittsamma virus som är kända, och utbrott börjar vanligtvis i kommuniteter med låg vaccinationsgrad. Delstatstjänstemän säger att det nuvarande utbrottet ännu inte har nått sin topp.