Ett rekordår för fall
Pennsylvania har passerat 1 000 mässlingsfall under 2026, sade delstatens hälsomyndigheter, vilket gör detta till det största utbrottet i någon amerikansk delstat på mer än tre decennier. Departementets uppdatering i måndags räknade 1 004 fall, inklusive 198 sjukhusinläggningar och fem dödsfall. Senare sammanställningar har drivit upp totalen när resultat från äldre tester anländer.
Utbrottet började i april i ett område väster om Philadelphia. Det har sedan spridit sig till 39 countyn. Lancaster County har rapporterat flest fall, följt av Mifflin och Chester countyn. Myndigheter säger att bara en handfull fall har inträffat hos personer som var fullvaccinerade.
Varför mässling sprids så snabbt
Mässling är ett av de mest smittsamma virus som är känt. Det kan stanna i luften i upp till två timmar efter att en smittad person lämnat ett rum, och ett fall kan leda till många fler där vaccinationsgraden är låg. Symtom inkluderar hög feber, hosta, röda ögon och utslag. Allvarliga fall kan orsaka lunginflammation, hjärnsvullnad och död.
Hälsotjänstemän säger att sjunkande vaccinationsgrader ligger bakom virusets återkomst. Nationellt närmar sig fallen 3 900 i år, den högsta siffran sedan 1991. Viruset förklarades eliminerat i USA 2000, när täckningen var tillräckligt hög för att stoppa spridningen.
Vad myndigheterna rekommenderar
Delstatens hälsotjänstemän säger att två doser av vaccinet mot mässling, påssjuka och röda hund förebygger mässling i cirka 97 procent av fallen och ger långvarigt skydd. De uppmanar familjer i drabbade countyn att kontrollera sina register, och kliniker har hållit extra vaccinationstillfällen.
Utbrottet har också belastat testningen. Myndigheter säger att läkare i vissa fall har varit långsamma med att beställa tester, vilket fördröjer siffror och smittspårning. Skolor och sjukhus i de hårdast drabbade countyna har skärpt reglerna för uteslutning efter exponering. Myndigheterna tillägger att utbrottet ännu inte bromsar in, med nya fall som fortfarande rapporteras varje vecka.