En jurist som började under apartheid
Den norska Nobelkommittén meddelade den 9 oktober att Nobels fredspris 2026 tilldelas Navanethem "Navi" Pillay. Kommittén uppgav att hon i historiska internationella domstolsfall har visat att rättsliga åtgärder kan bidra till att förebygga krig och våld.
Pillay, 85 år, föddes i Durban i Sydafrika i en familj av indisk-tamilsk härkomst, vid en tid då apartheidlagarna formade vardagen. Hon utbildade sig till jurist och försvarade Nelson Mandela och andra som reste sig mot systemet. Hon fortsatte sedan som domare i Sydafrikas högsta domstol.
Rwanda, Haag och FN
Hennes internationella arbete förde henne till Internationella brottmålsdomstolen för Rwanda och senare till Internationella brottmålsdomstolen. Vid Rwandatribunalen bidrog hennes inflytande till att fastslå att våldtäkt och sexuellt våld kunde utgöra brott mot mänskligheten och även folkmord, enligt kommittén. I samma mål stod en tilltalad inför anklagelser om uppvigling till folkmord enbart baserat på spridning av propaganda.
Pillay var FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter från 2008 till 2014. Fram till nyligen ledde hon FN:s oberoende internationella undersökningskommission om de ockuperade palestinska områdena. I dag är hon domare vid Internationella domstolen i målet där Myanmar anklagas för folkmord.
Ett pris som tillkännages i ett spänt läge
Kommittén uppgav att den regelbaserade internationella ordningen är under press och att dess institutioner attackeras. "När makten tar över rätten undergräver det stabilitet, tillit och fredlig samlevnad", stod det i motiveringen. Priset är värt 9 miljoner svenska kronor och utdelas i Oslo den 10 december.
Sydafrikas president Cyril Ramaphosa kallade Pillay en banbrytande försvarsadvokat för antiapartheidaktivister. Amnesty Internationals generalsekreterare Agnes Callamard, som var med henne när hon fick nyheten, kallade valet inspirerat. Pillay är den femte sydafrikanen att vinna fredspriset, efter Albert Lutuli, Desmond Tutu och Mandela tillsammans med F.W. de Klerk.