Räddningsteam i Nepal har i stort sett avslutat sökandet efter överlevande från de plötsliga översvämningarna den 26 augusti som svepte över gränsregionen Nepal-Tibet, två veckor efter att en vägg av is, sten och lera slet ner genom Trishuli-flodens dalgång. Den bekräftade dödssiffran har passerat 1 000, och tjänstemän uppger att cirka 4 000 personer fortfarande saknas, de flesta i Nepal.
Långsam räkning av de saknade
Nepals katastrofmyndighet uppger att över 21 000 poliser, soldater och beväpnade poliser deltog i sökandet. Tidigt tvingades överbelastade bårhus myndigheterna att börja begrava oidentifierade offer. Tjänstemän säger nu att fokus flyttas från räddning till rehabilitering, med tillfälliga skydd, rent vatten och sjukvård som behövs i de värst drabbade distrikten Rasuwa och Nuwakot.
Dödssiffran har stigit långsamt eftersom många byar ligger i branta dalar som var avskurna i dagar efter att jordskred blockerade vägar och stigar. Tjänstemän varnar för att nytt regn kan utlösa fler skred innan räkningen är klar.
En flod som trotsade förutsägelser
Forskare säger att händelsen var näst intill omöjlig att förutse. Basanta Raj Adhikari, chef för Centrum för katastrofstudier vid Tribhuvans universitet, beräknade att energin som frigjordes när isen och skräpet kollapsade var större än atombomben som släpptes över Hiroshima. Forskare säger att misslyckandet visar hur lite som är känt om instabila glaciärdalar.
En granskning av Nepals officiella varningssystem visade att SMS-varningar kom sent, skickades endast på nepali och saknade platsspecifika råd om när man skulle lämna. I flera byar räddade informella varningsnätverk liv medan statens system inte gjorde det.
En klimatvarning för bergen
Nepals premiärminister har kallat översvämningarna ett resultat av klimatförändringar och uppmanat det internationella samfundet att agera. Forskare varnar för att uppvärmningen destabiliserar höghöjdsglaciärer över hela Himalaya, och att dalar nedanför instabila toppar löper växande risk. Katastrofen beskrivs allmänt som en förhandsvisning av de kostnader andra bergsregioner kan få betala när klimatet förändras.