Cyklerns största checkar
Elon Musk har tyst blivit den största kända donatorn i mellanårsvalet 2026 och satsar 276 miljoner dollar på en insats för att behålla republikanernas kontroll över senaten, enligt rapportering av The New York Times. Summorna hör till de största politiska donationerna från en enskild person i amerikansk historia.
Pengarna har rört sig genom politiska organisationer snarare än direkt till kandidater. Den strukturen låter Musk finansiera annonsering, valdeltagandeinsatser och research utan att synas i varje kampanjs räkenskaper, och den har förändrat hur båda partier planerar sina sista veckor av utgifter.
En brandvägg runt senaten
Republikanerna försvarar en knapp majoritet i senaten under ett år då ekonomin har varit ojämn. Arbetsgivare lade bara till 29 000 jobb i september, lönetillväxten släpade återigen efter inflationen och bolåneräntorna nådde sin högsta nivå sedan 2023. Dessa siffror har hållit demokraternas förhoppningar vid liv i delstater som vanligtvis lutar republikanskt.
Musks utgifter riktas mot senatens karta snarare än representanthuset, där båda partierna slåss om ett mindre antal konkurrenskraftiga distrikt. En enda senatsplats kan avgöra vilket parti som innehar utskottsordförandeposter och bekräftelsekalendern, vilket ger ett litet antal valkretsar oproportionerligt stor vikt.
Vad donatorer vill ha
Musks politiska givande har vuxit sedan 2022, då han började stödja republikanska kandidater. År 2025 satsade han 19 miljoner dollar i ett val till Wisconsins högsta domstol. Hans affärsintressen spänner över elbilar, satellitinternet, rymduppskjutning och artificiell intelligens, alla områden som möter reglering i Washington.
Vakthundar för kampanjfinansiering säger att koncentrationen av pengar i en handfull valkretsar gör det svårare för väljare att se vem som betalar för annonserna de ser. Båda partierna förväntar sig att summorna fortsätter stiga före valdagen i november.