Judge missar serien
New York Yankees inledde sin American League Wild Card-serie mot Boston Red Sox utan kaptenen Aaron Judge. Han lämnades utanför 26-mannatruppen medan han återhämtar sig från en vadskada på höger ben som beskrivs som grad två. Judge sade att laget gjorde allt det kunde för att påskynda hans återhämtning och noterade att samma skada i maj skulle ha haft en annan tidslinje.
Tränaren Aaron Boone hade tidigare lämnat dörren öppen, och Judge hade siktat på att spela. Det slutliga beslutet gick i motsatt riktning. Serien i bäst av tre är en returmatch från förra säsongen och inleddes på Yankee Stadium.
Vilka som är med
Giancarlo Stanton togs ut efter att ha varit borta sedan den 24 april med sträckta vadmuskler i båda benen. Centerfieldern Trent Grisham tog också plats i truppen. Deras närvaro ger Boone fler kraft- och försvarsalternativ, även om ingen av dem ersätter Judges produktion vid plattan.
Pitchermatchningarna talar för en lågpoängsserie, där båda klubbarna lutar sig mot djupa bullpens och korta insatser från startarna. Det sätter press på mellanrelieverna och gör de två första inningarna i varje match viktigare än vanligt.
Resten av slutspelsträdet
I den andra American League-serien är Houston Astros favoriter mot Chicago White Sox, en matchning byggd på Houstons djupare rotation. I National League är Atlanta Braves svaga favoriter mot Philadelphia Phillies, ett par som de flesta analytiker förväntar sig ska gå till tre matcher.
Wild Card-omgången följs av Division Series, med World Series planerad till slutet av oktober. Slutspelet bjöd också på två avsked. Justin Verlanders karriär avslutades med ett varmt utbyte med sin dotter, och Max Scherzer fick stående ovationer från publiken efter att först ha vägrat lämna kullen. Båda var en del av en generation pitchers vars karriärer sträckte sig över två decennier av slutspelsbaseboll.