En långvarig ledare lämnar
Jeff Dean, en av Googles mest inflytelserika ingenjörer, lämnar företaget för att starta en ny verksamhet. Flera seniora AI-forskare följer med honom.
Dean började på Google 1999 och hjälpte till att bygga systemen som gjorde sökmotorn snabb och tillförlitlig. Han var senare med och grundade Google Brain, teamet som drev mycket av företagets tidiga djupinlärningsarbete.
Under senare år övervakade Dean Google DeepMinds forskningsriktning. Kollegor beskriver honom som en tyst kraft bakom många av fältets största framsteg.
En våg av avgångar från storteknik
Avgången lägger till en växande lista av ledande AI-forskare som lämnar stora företag. Grundare och investerare häller pengar i nya labb, och erfarna forskare är mycket efterfrågade.
Flera tidigare Google-forskare har redan startat startups som samlat in hundratals miljoner dollar. Mönstret omformar AI-branschen när talang sprids från några få stora företag till många mindre. Rekryteringskrig har drivit upp löner och aktiepaket till nya höjder.
Google säger att man har en djup forskarbas och kommer att fortsätta sitt AI-arbete. Företaget har investerat kraftigt i sina Gemini-modeller och molntjänster.
Vad det nya företaget kommer att göra
Den nya startupen har inte avslöjat sina planer. Källor med insyn säger att den kommer att fokusera på grundmodeller och infrastrukturen som behövs för att träna och köra dem.
Det området är trångt men växer snabbt. Beräkningskostnader förblir det största hindret för nya aktörer, så teamets erfarenhet av att bygga storskaliga system kan vara en fördel. Gruppens meritlista kan också hjälpa den att samla in pengar vid en tidpunkt då investerare är mer kräsna.
Deans avgång markerar slutet på en era på Google. Det visar också hur mycket av tyngdpunkten inom AI-forskning har flyttats från företagslabb till nya startups.