Brand utbryter utanför Maduraön
Passagerarfärjan Mutiara Santosa 2 fattade eld på söndagen under färd i vattnen utanför Maduraön, nära huvudön Java. Rök syntes välla från fartyget medan besättning och passagerare försökte fly. Minst fem personer har bekräftats döda. Räddningspersonal uppgav att ett okänt antal passagerare fortfarande saknades, och vissa rapporter angav att det rörde sig om dussintals personer.
Färjan transporterade hundratals personer när branden startade. Många passagerare hoppade överbord för att undkomma lågorna. Överlevande beskrev hur de drev i vattnet i timmar innan räddningsteam anlände. En del plockades upp av fiskebåtar och örlogsfartyg som anslöt till insatsen.
Räddningsinsats för överlevande till Surabaya
Indonesiska räddningsarbetare, inklusive team från den nationella sök- och räddningsmyndigheten BASARNAS, arbetade genom söndagsnatten och in på måndagen. Fler än 220 personer räddades och fördes till Tanjung Perak hamn i Surabaya, huvudstad i provinsen Östra Java. Medicinska team behandlade överlevande i hamnen, och den indonesiska flottans 2:a flottiljens kaj användes för att ta emot offer.
Officiella uppgifter sade att sökandet skulle fortsätta tills man var säker på att ingen längre fanns kvar i vattnet. Antalet saknade har varit svårt att fastställa eftersom passagerarlistorna inte var fullt verifierade innan färjan avgick, ett vanligt problem på trafikerade inrikesrutter.
Frågor om färjesäkerhet
Brandorsaken har inte fastställts. Utredare undersöker fartygets elsystem och maskinrum som möjliga startpunkter. Färjor är en livlina i Indonesien, ett land med fler än 17 000 öar där de flesta reser till sjöss. Dödliga färjeolyckor har inträffat upprepade gånger genom åren, och säkerhetsstandarderna på äldre fartyg har kritiserats av transportexperter. Myndigheterna har lovat en fullständig utredning av branden på Mutiara Santosa 2 och sagt att de kommer att se över säkerhetsreglerna för fartyg på de mest trafikerade rutterna.