Ett sällsynt par på samma väderkarta
Två orkaner rör sig samtidigt genom västra Atlanten, och deras nära passage denna vecka har drivit in kraftig sjögång, ripströmmar och kustöversvämningar mot stränder från Florida till Carolina.
Orkanen Humberto nådde kortvarigt styrka kategori 5 i lördags, en sällsynt nivå under vilken säsong som helst, innan den försvagades tillbaka till kategori 4. Tropiska stormen Imelda bildades nära nordvästra Bahamas och väntades nå orkanstyrka när den rörde sig norrut utanför sydöstra USA.
Som närmast passerade de två stormarna inom ungefär 750 km från varandra – det näst närmaste avståndet mellan två atlantiska orkaner som registrerats.
Varför kusten fortfarande spelar roll
Ingen av stormarna väntas nå land på USA:s fastland. Faran kommer från vattnet. Dünningar från båda systemen anländer samtidigt, och meteorologer varnar för dödliga ripströmmar, stora brytande vågor och stranderosion resten av veckan.
Ripströmmar är en av de främsta orsakerna till väderrelaterade dödsfall på stranden, och de är lätta att misstolka: den lugna springan mellan vågorna är ofta det snabbast rörliga vattnet. Livräddningstjänster längs sydöstra kusten har flaggat för högrisksdagar och bett badande att hålla sig nära en bemannad station.
Kustlän från Florida genom Georgia och Carolina håller också utkik efter mindre översvämningar vid högvatten, där pålandsdünning möter redan förhöjda vattennivåer.
Vad som händer härnäst
Imelda väntas svänga österut mot öppet vatten, vilket skulle avsluta överlappningen mellan de två systemen. Meteorologer säger att inga tropiska hot på kort eller medellång sikt mot Florida eller USA:s fastland finns i den aktuella prognosen.
Paret är ovanligt men inte ohört. Två orkaner som snurrar nära varandra kan kortvarigt interagera och knuffa varandras banor, men i detta fall styrs båda av samma större vädermönster snarare än av varandra.
Krisledare säger att de praktiska råden är oförändrade: kontrollera lokala varningsflaggor på stranden innan du går i vattnet, håll barn inom armslängds avstånd i bränningszonen och simma aldrig ensam nära en ripströmsvarning.