En miljard måltider slängs varje dag
Ruttnande matavfall producerar upp till 10 procent av de globala växthusgasutsläppen, omkring fem gånger så mycket som hela flygindustrins totala utsläpp, varnade FN:s miljöprogram denna vecka.
Mer än en miljard måltider lämnas oätna varje dag, enligt UNEP, och omkring 60 procent av det slängda maten kommer från hushåll. Avfallet drar med sig allt som använts för att producera det: FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation uppskattar att 1,4 miljarder hektar mark, ungefär 28 procent av världens jordbruksmark, används för att odla mat som aldrig äts. Vattnet som används för att odla och tillaga maten går också förlorat.
Metan gör skadan
Klimatpåverkan kommer mestadels från metan, som frigörs när mat sönderfaller utan syre på deponier. Metan håller kvar omkring 84 gånger mer värme än koldioxid under en 20-årsperiod, så enbart matavfall står för upp till 14 procent av de globala metanutsläppen.
Att minska avfallet är ett av de snabbare sätten att bromsa uppvärmningen, eftersom dessa utsläpp uppstår snabbt och upphör snabbt när maten leds bort från deponier. Kompostering, bättre kylkedjor, tydligare datumärkning och mindre hushållsportioner minskar alla summan.
Målet för 2030
Vid klimatförhandlingarna COP30 i Brasilien 2025 lanserade regeringar Food Waste Breakthrough, som syftar till att halvera matavfallet till 2030 och minska metanutsläppen med upp till 7 procent genom åtgärder i städer och livsmedelsföretag.
Framstegen hittills är ojämna. Endast en minoritet av länderna har skrivit in mål för matavfall i sina nationella klimatplaner, och mätningen är fortfarande svag i stora delar av världen. UNEP säger att bättre data är ett första steg, eftersom länder inte kan hantera avfall de inte räknar.