En uppgörelse på 315 miljoner dollar
CVS Pharmacy och flera dotterbolag har gått med på att betala 315 miljoner dollar för att lösa en stämningsansökan från USA:s justitiedepartement som anklagade företaget för att ha expedierat medicinskt onödiga recept på opioidvärktabletter och andra kontrollerade substanser. Departementet tillkännagav uppgörelsen på tisdagen.
Målet, som lämnades in 2024, hävdade att CVS delade ut farliga och överdrivna mängder opioider och expedierade recept skrivna av läkare som drev så kallade pill mills. Det hävdade också att företaget fakturerade federala sjukvårdsprogram för många av dessa recept. Från 2015 till 2020 var CVS bland de största utlämnarna av opioider i landet och sålde mer än 12 miljarder doser, enligt stämningsansökan.
Vad justitiedepartementet sade
Biträdande justitieminister Stanley Woodward Jr. beskrev uppgörelsen som en milstolpe i departementets arbete för att bekämpa opioidepidemin genom att slå ner på apotek som olagligt expedierar recept på kontrollerade substanser. Han sade att avtalet håller dåliga aktörer ansvariga för bedräglig verksamhet och gör amerikaner säkrare.
CVS sade i ett uttalande att man starkt motsätter sig anklagelserna och noterade att uppgörelsen inte utgör ett erkännande av fel. Företaget har hävdat att farmaceuter ställs inför svåra bedömningar av recept skrivna av legitimerade läkare.
Press på apotekskedjan
Utbetalningen läggs till en lång lista av opioidrelaterade uppgörelser från läkemedelsföretag, distributörer och apotekskedjor under det senaste decenniet. CVS är också under press från investerare som har krävt en uppdelning av företaget, och ledningen har inlett en strategisk översyn av sina verksamheter.
Opioidöverdoser är fortfarande ett stort folkhälsoproblem i USA. Tillsynsmyndigheter har alltmer fokuserat på apotek och hävdat att de är en sista försvarslinje mot illegal förskrivning och att utlämnare måste flagga tydliga varningssignaler i stället för att behandla varje order.
Justitiedepartementet har väckt liknande mål mot andra stora apoteksoperatörer och distributörer och hävdat att företagen hade system som kunde flagga misstänkta beställningar men inte använde dem konsekvent. CVS sade att dess farmaceuter arbetar inom lagen och att företaget har stärkt sina efterlevnadsprogram de senaste åren.