Nattligt skalv ödelägger städer nära epicentrum
Ett kraftigt jordskalv drabbade västra Colombia tidigt på tisdagen och dödade över 100 människor samt lämnade dussintals fångade i kollapsade byggnader. Skalvet med magnituden 7,4 inträffade runt klockan 02 lokal tid, när de flesta invånare sov.
Epicentrum låg i ett landsbygdsområde nära Stillahavskusten, cirka 200 kilometer från staden Cali. Räddningsteam arbetar genom natten för att nå överlevande i städer där hus av tegel och adobe rasade.
"Vi hörde ett djupt muller, sedan började marken röra sig som en båt på havet," sade en överlevare till lokal radio. "Inom några sekunder var hela gator borta."
Räddningsinsatser hindras av jordskred och efterskalv
Mer än 30 efterskalv har följt huvudskalvet, och flera har utlöst jordskred som blockerar bergsvägar. Kraftigt regn saktar också ner räddningsarbetet. Myndigheterna uppger att kraftledningar och mobilmaster är nere över ett stort område.
Colombias katastrofmyndighet säger att över 1 200 personer är skadade och vårdas på fältsjukhus. Röda Korset har skickat sökhundar och räddningsspecialister till de värst drabbade städerna.
President Gustavo Petro utlyste undantagstillstånd och bad det internationella samfundet om hjälp. USA, Mexiko och Chile har redan erbjudit team och utrustning.
Seismologer: Skalvet bland de starkaste i regionen
Skalvet är ett av de starkaste att drabba Colombia på decennier. Landet ligger vid gränsen mellan flera tektoniska plattor, där Nazca-plattan glider under Sydamerikanska plattan. Seismologer säger att tryck har byggts upp längs förkastningslinjen i åratal.
1999 dödade en jordbävning med magnituden 6,2 över 1 000 människor i kafferegionen Armenia. Forskare varnar för att efterskalv kan fortsätta i veckor.
Myndigheterna har öppnat skyddsrum i skolor och samhällscentrum för familjer som förlorat sina hem. Den fulla omfattningen av skadorna är fortfarande oklar, och dödssiffran väntas stiga när team når isolerade byar.