Ein Stern mit geheimem Partner
Astronomen haben neue Bilder von Beteigeuze aufgenommen, die einen Begleitstern zeigen. Ende 2019 verdunkelte sich der Stern dramatisch, was Spekulationen über eine Supernova auslöste. Neue Beobachtungen zeigen einen hellen Punkt nahe dem Riesenstern, bei dem es sich um einen kleineren Begleitstern handelt.
Was die neuen Bilder zeigen
Die Bilder wurden mit hochauflösenden Instrumenten aufgenommen. Der Begleiter erscheint als deutlicher Lichtpunkt, der sich im Laufe der Zeit bewegt. Die beiden Sterne umkreisen sich in einem Zeitraum von Jahren. Die Schwerkraft des Begleiters scheint Staubwolken zu bewegen, was die Helligkeitsschwankungen erklären könnte.
Warum die Verdunkelung wichtig ist
Das Verständnis der Verdunkelung hilft Wissenschaftlern vorherzusagen, was Beteigeuze als Nächstes tun wird. Der Stern nähert sich dem Ende seines Lebens und könnte jederzeit als Supernova explodieren. Die Entdeckung bereitet auch den Weg für das Nancy Grace Roman Space Telescope.