Rekordlåg nivå för början av oktober
Antarktis havsis har fallit till en rekordlåg nivå för denna tid på året. Havsisens utbredning var 16,73 miljoner kvadratkilometer den 1 oktober 2026, den lägsta för det datumet i satellitmätningarnas historia. Den 5 oktober var isområdet 1,77 miljoner kvadratkilometer under genomsnittet för 1981–2010, den största negativa avvikelsen som registrerats för dagen.
Vad forskarna följer
Antarktis havsis når vanligtvis sitt årliga maximum i slutet av september eller början av oktober. NASA och National Snow and Ice Data Center kommer att bekräfta 2026 års maximum när forskarna är säkra på att den säsongsmässiga tillväxten har upphört. Satelliter har följt polar havsis i nästan fem decennier, med start med NASA:s Nimbus-7 1978.
Bilden i norr
I Arktis nådde havsisen sitt årliga minimum för 2026 förra månaden, vilket fortsätter en lång nedgång. Forskning som publicerades i år visade att vinddriven uppvällning hjälpte till att dra varmare vatten från djuphavet mot ytan runt Antarktis. Den processen avslutade en period då havsisen hade vuxit i decennier och bidrog till den kraftiga minskning som setts sedan 2016.
Forskare säger att de två polerna inte beter sig på samma sätt, och antarktiska trender visar större variation från år till år än Arktis. Ändå har flera recenta säsonger satt nya rekord. Förlust av havsis påverkar havsströmmar, djurliv som pingviner och krill, och den ljusa yta som reflekterar solljus och hjälper till att hålla planeten sval. Forskare fortsätter att bevaka huruvida de senaste låga nivåerna markerar en bestående förändring eller en rad ovanliga år.