En serie som vägrar separera
Cleveland Guardians tar emot Chicago White Sox på lördagskvällen i match 5 av American League Division Series. Serien är lika 2-2 efter att Cleveland vunnit match 4 med en sjuruns sjätte inning på Rate Field.
Klubbarna har nu spelat 17 gånger under 2026, och marginalen är liten. Chicago leder säsongsserien 9-8, men Cleveland har gjort fem fler mål än White Sox totalt i dessa matcher. Innan match 4 förvandlades till en utklassning var skillnaden en enda poäng.
Ramirez hittar sin sving igen
Jose Ramirez har burit Guardians. Hans tvåpoängs-homer mot Jordan Hicks gav Cleveland ledningen i match 4 och fortsatte en återhämtning i slutet av säsongen. Ramirez opererades i juni för att reparera ett brutet vänster hamateben och medger att han fortfarande inte är helt frisk, men han har sett ut som sig själv igen vid plattan.
Clevelands bullpen är den öppna frågan. Gavin Williams, som slog ut 248 slagmän, bäst i AL, under grundserien, kastade 18 kast i relief för att stänga match 4 och är uppställd för att starta match 5. Tränaren Stephen Vogt sade att staben skulle arbeta sig igenom planen, och han gillar pressen: han har frågat spelarna om de föredrar att göra 50 000 människor galna eller tysta dem.
Båda sidor bär tyngden
Sean Burke förväntas starta för Chicago. Shortstop Colson Montgomery sade att laget måste gå vidare. "Spola de senaste två matcherna. Det är utanför vår kontroll nu", sade han. "Allt vi kan kontrollera är hur vi dyker upp."
Cleveland kan också ändra sin outfield. Angel Martinez står på 0 av 15 med åtta strikeouts i serien, och Daniel Schneemann, Petey Halpin och David Fry är alternativ. Historien ger ingen tydlig fördel: av de 18 tidigare lag som hamnat under 2-0 och tvingat fram en match 5, vann 10 serien. Hemmalag har gått 70-68 i avgörande slutspelsmatcher. Första kastet är 20.00 ET på TBS och HBO Max.