Остановившийся поезд и разрешённое движение
Столкновение произошло в 08:54 по местному времени в среду между городами Урда и Лос-Ебенес, примерно в 130 км к югу от Мадрида, на высокоскоростной линии Мадрид — Севилья. Поезд Renfe AVE с 397 пассажирами врезался в хвост поезда Iryo со 147 людьми, который остановился выше по пути. Оба поезда двигались в одном направлении.
От удара два вагона сошли с рельсов и скатились по гравийной насыпи. Один вагон разорвало, металл, кресла и багаж разлетелись по склону. Спасатели из нескольких провинций работали всю вторую половину дня и до ночи. Мэр Урды Мануэль Галан открыл городской спортзал как убежище для выживших и их родственников.
Версии операторов указывают на диспетчерский центр
Renfe заявила, что её поезду разрешили продолжить движение, после чего он врезался в состав Iryo, который оставался на месте «по неизвестным нам причинам». Компания заявила, что точную последовательность событий, условия движения и обстоятельства удара должно установить расследование. Iryo, принадлежащая государственной железнодорожной группе Италии, сообщила, что задействовала протоколы безопасности и сотрудничает с властями. Оператор инфраструктуры Adif не опубликовал записи сигнализации.
Министр транспорта Испании назвал причину «необъяснимой» ошибкой и заявил, что решения, принятые диспетчерским центром, станут частью расследования.
Второе крушение за год для тех же двух операторов
По данным, которые приводят испанские СМИ и BBC, подтверждена гибель не менее 68 человек, и чиновники ожидают роста числа жертв по мере того, как спасатели добираются до обломков. Это крупнейшая железнодорожная катастрофа в Испании после крушения поезда в Сантьяго-де-Компостела в 2013 году, унёсшего жизни 80 человек.
Это также второе за год столкновение с участием поездов Renfe и Iryo на том же коридоре. Железнодорожное сообщение между Мадридом, Сьюдад-Реалем и Андалусией приостановлено, пассажиров дальнего следования перевозят автобусами. Выжившие рассказывали о сильном ударе примерно через 40 минут после отправления, затем о панике, разбитом стекле и долгом ожидании помощи на ровном участке сельскохозяйственных угодий.