Ещё три полёта до 2030 года
NASA предоставила SpaceX контрактную модификацию на 946 млн долларов для трёх дополнительных миссий астронавтов на Международную космическую станцию. Полёты — Crew-15, Crew-16 и Crew-17 — доводят соглашение компании Commercial Crew Transportation Capability до 17 миссий и общей стоимости 5,92 млрд долларов. Период выполнения — до 2030 года. SpaceX заявила, что ракеты Falcon 9 и капсулы Dragon запустят миссии из Флориды. Награда покрывает запуск, наземные операции, поддержку на орбите, возвращение и транспортировку грузов, а также роль Dragon как спасательной шлюпки, пока она пристыкована к станции.
Starliner остаётся на земле
Boeing CST-100 Starliner до сих пор не совершил операционную ротацию экипажа. Его пилотируемый испытательный полёт 2024 года закончился возвращением астронавтов на другом аппарате, и технические вопросы с тех пор держали капсулу вне службы. NASA заявила, что изменение сохраняет доступ к станции с двумя коммерческими партнёрами, но агентство заказало дополнительные миссии у SpaceX, поскольку эти полёты нужно было планировать. Три дополнительных слота после сертификации остаются нераспределёнными и могут достаться Boeing, если Starliner получит сертификацию.
Работа станции продолжается
Сейчас SpaceX выполняет полёт Crew-12 и готовится запустить Crew-13 в начале октября. NASA заявила, что планирует эксплуатировать станцию до 2030 года, что задаёт срок для оставшихся миссий ротации экипажей и для коммерческих станций, которые должны прийти на смену. Отдельно IBM и NASA выпустили открытую ИИ-модель для помощи исследователям в анализе десятилетий данных лунных наблюдений, а Европейское космическое агентство призвало страны-члены координировать конкурирующие спутниковые программы, чтобы не дублировать работу.
Модификация также покрывает транспортировку грузов и работу Dragon как спасательной шлюпки, пока она пристыкована к станции. NASA заказывало дополнительные полёты поэтапно по мере продления планируемого срока службы станции, и каждый заказ зависит от финансирования, заложенного в годовой бюджет агентства.