Изменения до появления бляшек
Структурные изменения в мозге можно увидеть на МРТ-сканах как минимум за семь лет до того, как станут обнаружимы амилоидные бляшки, связанные с болезнью Альцгеймера, согласно исследованию, опубликованному в Nature Neuroscience. Исследователи использовали продольные данные МРТ когнитивно здоровых пожилых людей и сравнили сканы с результатами амилоид-ПЭТ. Они обнаружили, что утолщение коры предшествовало высоким уровням амилоида на семь лет или более.
Работу возглавил Джеймс М. Роу с коллегами, и о находке сообщалось в выпуске Science News от 1 октября. Закономерность проявлялась при повторных сканированиях одних и тех же людей, что затрудняет объяснение случайной вариацией между отдельными людьми.
Что это значит для диагностики
Амилоидные бляшки долгое время считались центральным маркером болезни Альцгеймера, и большинство недавних одобрений лекарств нацелены на них. Новая находка предполагает, что другие процессы уже идут до накопления бляшек. Авторы исследования говорят, что результат поддерживает продолжение работы над методами лечения, воздействующими на механизмы, отличные от амилоида, подчёркивая при этом необходимость дополнительных исследований для подтверждения закономерности.
Если изменения подтвердятся в более крупных группах, врачи однажды смогут использовать рутинные сканирования, чтобы раньше выявлять людей с повышенным риском, когда у вмешательств может быть больше возможностей для действия. МРТ широко доступна и гораздо дешевле амилоид-ПЭТ, что важно для любой программы скрининга. Исследователи предупреждают, что исследование не показывает, что изменения вызывают болезнь, лишь то, что они появляются первыми.
Более широкий сдвиг в тестировании
Работа вписывается в более широкое движение к раннему выявлению в исследованиях болезни Альцгеймера. Анализы крови на амилоид и тау оцениваются для использования в клиниках, а визуализационные исследования продолжают картировать изменения, появляющиеся за годы до симптомов. Раннее выявление также поднимает практические вопросы о том, что должны делать пациенты и системы здравоохранения при положительном результате, когда варианты лечения остаются ограниченными и дорогостоящими.