Hastalığın kalbindeki gen
Çoğu pankreas kanseri, KRAS adlı bir gende mutasyon taşır. Bu gen hücrelerin büyümesine ve bölünmesine yardımcı olur ve mutasyona uğradığında kansere yol açabilir. Yıllarca bilim insanları KRAS'ı ilaçlarla hedef almanın imkânsız olduğunu düşündü. Bu görüş son zamanlarda değişti. Yeni ilaçlar bazı KRAS mutasyonlarını doğrudan engelleyebiliyor. Şimdi araştırmacılar farklı bir yaklaşımı test ediyor: bağışıklık sistemine mutasyona uğramış geni taşıyan hücreleri bulmayı ve yok etmeyi öğreten bir aşı.
İlk sonuçlar
Deneysel aşı, pankreas kanseri açısından yüksek risk taşıyan küçük bir grupta test edildi. Sonuçlar, aşının güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturduğunu gösterdi. Güvenli göründü ve yalnızca hafif yan etkiler bildirildi. Aşı, kanseri tedavi etmek için değil önlemek için tasarlandı. Bu da onu, çoğu kanser aşısından farklı kılıyor; çünkü bu aşılar genellikle teşhisten sonra uygulanıyor. İşe yararsa, hastalıkta aile öyküsü veya bilinen genetik risk taşıyan kişilere uygulanabilir.
Sırada ne var
Araştırmacılar bulguların ön hazırlık niteliğinde olduğunu söylüyor. Deneme küçüktü ve kanser sonuçlarını değil bağışıklık tepkilerini ölçtü. Aşının gerçekten tümörleri önleyip önlemediğini göstermek için daha büyük bir çalışma gerekecek. Pankreas kanseri en ölümcül kanserlerden biri; çoğu hasta geç evrede teşhis ediliyor. Hayatta kalma oranları on yıllardır neredeyse hiç değişmedi. Etkili bir aşı bu tabloyu değiştirir. Bilim insanları erken umuttan ruhsatlı bir aşıya giden yolun uzun olduğu uyarısında bulunuyor. Ancak bu kadar az seçeneği olan bir hastalık için küçük bir ilerleme bile dikkat çekiyor.