Колониальные записи против углерода
Большая часть того, что историки знают об империи инков, происходит из испанских отчётов, написанных после завоевания, и из записей, которые потомки инков вели в последующие десятилетия. Эти источники излагают стройную последовательность императоров и кампаний. Их также писали люди, у которых были причины льстить тем или иным правителям или обвинять их.
Радиоуглеродное датирование предлагает независимые часы. Новая кампания, о которой сообщается в номере Science на этой неделе, применила ускорительную масс-спектрометрию к материалам из многих объектов вдоль Кхапак-Ньян — дорожной сети, связывавшей империю от территории современной Колумбии до центральной части Чили.
Что показывают датировки
Результаты — не мелкая поправка. Как резюмировал работу Science, традиционная хронология инков рухнула. Империя, по-видимому, существовала дольше, чем допускала колониальная запись, и при расширении встречала больше сопротивления, чем описывают письменные отчёты.
Этот вывод следует за более ранней работой в Мачу-Пикчу. Команда под руководством археолога Йельского университета Ричарда Бёргера датировала человеческие останки, найденные при раскопках начала XX века в королевском поместье императора Пачакути. Их результаты ускорительной масс-спектрометрии, опубликованные в Antiquity, показали, что объект использовался примерно с 1420 по 1530 год н. э., по меньшей мере на 20 лет раньше, чем предполагала принятая запись.
Бёргер утверждал, что обсуждение развития инков, основанное главным образом на колониальных документах, нуждается в пересмотре. По его мнению, современные радиоуглеродные методы дают более прочную основу для понимания хронологии инков, чем исторические записи.
Почему дорожная система стала хорошим тестом
Дороги полезны для датирования, потому что их строили, использовали и забрасывали по графику, оставляющему физические следы. Образцы, взятые во многих точках вдоль Кхапак-Ньян, позволили исследователям сравнить поселения в разных регионах вместо того, чтобы доверять одному повествованию.
Если сеть была завершена раньше и находилась под большим давлением, чем говорят отчёты, то оценки того, как государство инков облагало трудовой повинностью, перемещало товары и контролировало провинции, также меняются. Теперь у археологов есть датированная основа, с которой можно сопоставлять письменную историю, регион за регионом.