Новый способ измерения возраста мозга
Исследование UCLA Health выявило связь между бактериями, живущими в кишечнике, и тем, как быстро стареет мозг человека. Работа была опубликована в журнале eBioMedicine.
Исследователи построили Индекс старения мозга на основе сканирования мозга практически здоровых взрослых. Индекс сравнивает функциональные связи мозга с тем, что ожидалось бы в данном возрасте. Показатель выше нуля означает, что мозг выглядит старше, чем возраст человека.
Что показал кишечник
В одной группе участников команда также изучила образцы стула. Более высокий Индекс старения мозга был связан с определёнными кишечными бактериями и химическими побочными продуктами, которые они производят.
Эти побочные продукты включали определённые жировые молекулы, соединение, связанное с холестерином, и более низкие уровни гормона под названием эстетрол. Задействованные биологические пути указывали на иммунную систему, функцию кровеносных сосудов, коммуникацию между клетками мозга и то, как клетки производят энергию.
Люди с более старым на вид мозгом также хуже справлялись с тестами на память, внимание и настроение. Различия были измеримы, хотя у участников не было диагностированных когнитивных проблем.
Ранние сигналы, а не доказательство
Исследование является поперечным, то есть оно сделало единичный снимок каждого человека. Оно может показать, что две вещи движутся вместе, но не может доказать, что кишечные бактерии вызывают старение мозга.
Старший автор, доктор Арпана Чёрч, со-директор Центра микробиома Гудмана-Ласкина в UCLA Health, сказала, что биологические сигналы могут быть обнаружены за десятилетия до появления симптомов. Она сказала, что результаты однажды могут помочь определить, кто находится в группе риска и где вмешаться.
Исследователи говорят, что следующий шаг — наблюдать за людьми с течением времени и проверить, влияет ли изменение диеты или микробиома на индекс. До тех пор кишечник — это многообещающая зацепка, а не доказанный рычаг.