Плато, а не восстановление
Арктический морской лёд достиг наименьшей площади за год 12 сентября, согласно NASA и Национальному центру данных по снегу и льду. В этот момент лёд покрывал 4,60 миллиона квадратных километров, или 1,78 миллиона квадратных миль. Этот показатель делит 2008, 2010 и 2025 годы на десятом месте по минимальной площади за всю историю спутниковых наблюдений.
Долгосрочная тенденция остаётся нисходящей. Каждое лето с 2007 по 2026 год теперь входит в 20 самых низких минимумов с тех пор, как спутники начали непрерывный мониторинг в 1978 году. Абсолютный минимум был зафиксирован в сентябре 2012 года.
«Мы вышли на плато, но по-прежнему находимся на низком уровне относительно ранней части периода наблюдений», — сказал Уолт Мейер, старший научный сотрудник NSIDC. Снижение ускорилось в 2000-х годах и вызвало череду рекордных и близких к рекордным лет.
Облака замедляют таяние
Одна из причин, по которой цифры стабилизировались, — облачный покров. За последнее десятилетие больше облаков летом блокировали часть солнечной радиации от достижения поверхности и ускорения таяния, по словам Линетт Буавер, специалиста по морскому льду в Центре космических полётов Годдарда NASA.
Морской лёд растёт в тёмные, холодные осень и зиму и отступает по мере повышения температур весной и летом, обычно достигая наименьшей площади в сентябре. Погодные условия могут вызывать большие различия от одного лета к другому, поэтому отдельный год редко бьёт рекорд.
Антарктика находится у другой крайности
На противоположном полюсе антарктический морской лёд, скорее всего, достиг годового максимума 14 сентября — 17,59 миллиона квадратных километров, или 6,79 миллиона квадратных миль. Если эта дата подтвердится, это будет третий по величине минимум максимума за всю историю спутниковых наблюдений. Площадь антарктического льда держалась вблизи рекордно низких уровней большую часть сезона роста.
Учёные ведут непрерывные наблюдения за полярным льдом почти пять десятилетий, начиная со спутника NASA Nimbus-7 в октябре 1978 года и продолжая более поздними приборами. Каждый сентябрь с 2007 года входил в 20 самых низких арктических минимумов — серия, которая теперь насчитывает 20 лет подряд.