Загрязнение воздуха от электростанций и генераторов, построенных для обслуживания ИИ-дата-центров, может добавить не менее $20 млрд в год к расходам на здравоохранение в США к 2028 году, согласно докладу Environmental Protection Network — некоммерческой организации бывших сотрудников Агентства по охране окружающей среды.
Группа изучила выбросы газовых электростанций, газовых турбин и дизельных генераторов, необходимых для покрытия спроса дата-центров на электроэнергию, и перечислила 30 федеральных действий, которые, по её мнению, повысят связанные с загрязнением риски для здоровья.
Питание ИИ-бума
В США уже работают более 1300 дата-центров, и планируется ещё более 2000 объектов. Коммунальные компании отложили закрытие угольных станций и предложили новые газовые, чтобы справиться с ростом нагрузки, который отрасль не прогнозировала несколько лет назад.
Публичные дебаты сосредоточены на ценах на электроэнергию, водопользовании, шуме и рабочих местах. Доклад утверждает, что местному загрязнению воздуха уделялось гораздо меньше внимания, хотя объекты, производящие энергию, часто расположены рядом с жилыми сообществами.
Цена в астме и смертях
Доклад опирается на академическое моделирование, которое прогнозирует, что связанное с дата-центрами загрязнение может привести примерно к 600 000 случаев симптомов астмы, 1300 преждевременным смертям и более $20 млрд ежегодных расходов на общественное здоровье к 2028 году.
Авторы говорят, что реальная цена может быть выше, поскольку оценки не учитывают недавние откаты регулирования. Среди них — политика, облегчающая работу определённых дизельных генераторов и перезапуск давно простаивающих ископаемых электростанций, а также предложенное правило, позволяющее начинать строительство до утверждения разрешений на выбросы.
Исследователи отмечают, что технологические компании обычно сообщают об энергопотреблении и выбросах парниковых газов, но гораздо меньше говорят о местном загрязнении воздуха, которое труднее сравнивать между объектами.
Вопросы правоприменения
Бывшие чиновники также предупреждают, что сокращение штата и правоприменительного потенциала агентства может затруднить мониторинг выбросов по мере расширения отрасли. Разрешения, мониторинг и отчётность зависят от людей, которые их проверяют.
Отраслевые группы оспаривают такую трактовку, заявляя, что газовая генерация чище заменяемого угля и что новые станции должны соответствовать существующим стандартам. Исследователи общественного здоровья возражают, что сравнение следует вести с базовым уровнем без дополнительных выбросов, а не с самым грязным вариантом.