Governo anuncia nova campanha
O governo do Iêmen reconhecido internacionalmente diz que iniciou uma grande operação militar para retomar território controlado pelo movimento houthi, incluindo a capital, Sanaa.
Rashad al-Alimi, que lidera o conselho presidencial, fez o anúncio em discurso televisionado no domingo. Ele disse que o objetivo é recuperar as áreas restantes sob controle houthi e restaurar a autoridade estatal em todo o país.
Na segunda-feira, forças do governo disseram ter retomado posições-chave perto do Estreito de Bab al-Mandeb. O estreito é uma passagem estreita na extremidade sul do Mar Vermelho que concentra grande parte do transporte marítimo mundial entre a Ásia e a Europa.
Houthis reagem
Os houthis disseram que aeronaves sauditas atingiram a capital Sanaa no sábado e novamente no início do domingo. A coalizão liderada pela Arábia Saudita não confirmou esses ataques.
Em resposta ao que chamou de mais de 50 ataques aéreos sobre Sanaa e outras áreas, os houthis disseram no domingo que atingiram instalações energéticas na Arábia Saudita. Autoridades sauditas não comentaram essas alegações.
Os combates se espalharam por várias frentes. Perto da cidade de Taiz, soldados do governo tentam manter a estrada que liga Taiz à cidade portuária de Aden. Os houthis tentaram cortar essa rota.
Por que o momento importa
Os confrontos marcam uma mudança brusca em uma guerra que estava em grande parte congelada há anos. No início de setembro, os houthis lançaram sua própria ofensiva e depois tomaram o porto de Mocha, no Mar Vermelho, o que lhes deu uma nova base no litoral.
Esse avanço aumentou a preocupação com ataques à navegação comercial. Várias empresas de transporte redirecionaram navios para longe do Mar Vermelho nos últimos dois anos, acrescentando dias e custos de combustível às viagens entre a Ásia e a Europa.
Analistas dizem que a contraofensiva do governo é uma tentativa de reverter essas perdas antes que os houthis se consolidem. Sanaa está sob controle houthi desde 2014. Retomá-la seria uma operação longa e custosa, e nenhum lado relatou até agora mudança no controle da capital.