A defesa decide o Jogo 5
As Golden State Valkyries venceram o Jogo 5 das finais da WNBA por 64 a 55 na noite de segunda-feira no Chase Center, assumindo a liderança da série por 3 a 2 em apenas sua segunda temporada. Nenhuma das equipes arremessou bem. Golden State acertou 39% dos arremessos de quadra e 25% das bolas de três. Atlanta foi pior: 29% de quadra, 23% de longa distância e 15 turnovers contra sete do time da casa.
As equipes somaram o menor número de pontos em um tempo da temporada, e Golden State liderava por 25 a 22 no intervalo. Rhyne Howard marcou 20 pontos por Atlanta, mas o Dream nunca encontrou uma segunda opção confiável.
Stokes domina o terceiro quarto
Kiah Stokes virou o jogo após o intervalo. Ela acertou uma bola de três no canto, depois respondeu a uma bola de três do Dream do topo do garrafão e, na defesa, bloqueou uma tentativa de bandeja e depois um floater antes de atingir seu ponto mais alto. Ela terminou com 13 pontos, e a torcida gritou MVP quando ela deixou a quadra.
Golden State abriu o jogo com uma corrida de 10 a 2 no início do quarto período, iniciada por uma jogada de três pontos de Gabby Williams e seguida por uma bola de três de Stokes. A vantagem chegou a 12 e Atlanta nunca a reduziu para menos de sete. Stokes já é a maior bloqueadora de todos os tempos em uma série de finais da WNBA e continua aumentando o total.
Um jogo restante, em Atlanta
Atlanta havia vencido os Jogos 2 e 3 e parecia ter o momento. Golden State respondeu no Jogo 4 e novamente na segunda-feira, e agora precisa de mais uma vitória. O Jogo 6 é na quinta-feira, 29 de outubro, em Atlanta, com o início transferido para 9h30 no horário do Pacífico, um horário matinal incomum para um jogo de finais.
Para as Valkyries, a campanha está à frente do cronograma. A franquia começou a jogar em 2025 e chegou às finais em seu segundo ano, construída sobre defesa e rebotes em vez de pontuação de estrelas. Uma vitória na quinta-feira entregaria um título antes de a equipe ter tido uma única temporada perdedora.