Groei vertraagt door oorlog en tarieven
De vertraging weerspiegelt een mix van krachten. Het Iran-conflict verstoorde scheepvaartroutes en dreef energieprijzen op. Tarieven op een breed scala aan importen verhoogden de kosten voor fabrikanten en detailhandelaren. De bedrijfsinvesteringen verzachtten en de exportgroei koelde af. Bedrijven trokken ook minder personeel aan, hoewel de arbeidsmarkt ongewoon stabiel is gebleven, met recentelijk een daling van het aantal nieuwe werkloosheidsaanvragen tot een bijna 57-jarig dieptepunt. Economen zeggen dat het volledige effect van de oorlog mogelijk pas in latere kwartalen zichtbaar wordt als de gevechten hervatten.
Consumenten blijven toch uitgeven
Consumentenbestedingen waren het lichtpunt, met een stijging van 3,2% op jaarbasis. Grotere belastingteruggaven en hogere benzineprijzen droegen bij aan de winst, volgens het rapport. Kopers bleven auto's, reizen en diensten kopen, zelfs toen de prijzen stegen. Analisten waarschuwen dat dit uitgavetempo mogelijk niet standhoudt als inflatie de huishoudbudgetten blijft aantasten. Sommige detailhandelaren melden al voorzichtige klanten, en de verkoop van in afwachting zijnde huizen daalde in juni met 5,4% doordat hypotheekkosten stegen.
Fed houdt rente vast terwijl inflatie terugkeert
De Federal Reserve hield de rente voor de vijfde achtereenvolgende vergadering stabiel, verwijzend naar heroplevende inflatie die verband houdt met de oorlog en energiekosten. Het besluit werd algemeen verwacht, hoewel sommige functionarissen tegenstemden en pleitten voor een verhoging. Wall Street sloot scherp lager na de aankondiging. Economen zijn verdeeld over de vraag of de Fed later dit jaar de rente zal verhogen. Hypotheekrentes zijn gestegen tot bijna 6,55%, het hoogste niveau in een jaar, wat druk legt op huizenkopers en de bredere woningmarkt. Veel gezinnen wachten nu op duidelijkere signalen over rentes voordat ze grote aankopen doen.