Uma ordem assinada no final de sexta-feira
O presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva no final de sexta-feira suspendendo a implementação da Lei Lindsey O. Graham de Sanções à Rússia e ao Irã, que ele sancionou em setembro e que deveria entrar em vigor no domingo. A ordem afirmava que era do "interesse nacional" dos Estados Unidos reter parte das sanções.
A lei teria imposto sanções amplas à Rússia e aos países que continuam comprando seu petróleo. A suspensão remove, pelo menos por enquanto, as penalidades que o Congresso pretendia aplicar.
Republicanos se juntam às críticas
A reação foi bipartidária e rápida. Republicanos e democratas de alto escalão se posicionaram no sábado para chamar a decisão de "irresponsável" e, nas palavras de um legislador, "um pacto com o diabo".
O deputado Don Bacon, de Nebraska, que está deixando o Congresso, escreveu que a agenda legislativa do presidente no período de transição estava efetivamente morta. "Muitos de nós não financiaremos essas coisas sabendo que ele está sustentando a invasão de um ditador e jogando um aliado debaixo do ônibus", escreveu.
Seis senadores já haviam escrito a Trump pedindo que ele revertesse o acordo do diesel. Um grupo bipartidário na Câmara introduziu um projeto de lei para bloqueá-lo, e legisladores instaram à "implementação plena e fiel" da lei Graham, chamando-a de "decisiva para forçar Putin a levar as negociações de paz a sério".
O acordo do diesel por trás da suspensão
A suspensão segue o anúncio de Trump de que havia conversado por telefone com Vladimir Putin e concordado em comprar diesel russo. Ele disse que Moscou forneceria imediatamente mais de 300.000 toneladas ao mercado americano e global, parte de um esforço para baixar os preços dos combustíveis antes das eleições de meio de mandato em novembro.
O Congresso aprovou uma lei em 2022 proibindo importações de petróleo russo após a invasão, e líderes do Senado de ambos os partidos haviam instado os departamentos do Tesouro e de Estado a mirar a "frota fantasma" de petroleiros que Moscou usa para transportar petróleo. O deputado Lloyd Doggett, patrocinador do projeto de lei da Câmara, disse que Trump estava "violando diretamente" a lei.
A Casa Branca defendeu a ordem, apresentando-a como uma forma de fazer o acordo do diesel funcionar. Críticos dizem que ela entrega receita a Moscou no momento em que suas forças atacam a rede elétrica da Ucrânia. A disputa será retomada quando o Congresso voltar após a eleição, quando democratas e alguns republicanos planejam votações para anular o acordo.