Um terceiro anúncio e 1,5 milhões de dólares em dinheiro público
A Casa Branca divulgou esta semana um terceiro anúncio televisivo financiado por contribuintes que promove o Presidente Donald Trump e as suas políticas antes das eleições intercalares de novembro. Os gastos com os três spots aproximam-se de pelo menos 1,5 milhões de dólares em dinheiro público, segundo a Associated Press. Uma fonte disse à CNN que Trump esteve pessoalmente envolvido na orquestração dos anúncios, que recuperam um tema da sua campanha de 2024 mas são pagos pelo governo.
A defesa da Casa Branca
A administração passou dias a defender os spots. Num comunicado, a Casa Branca afirmou que os anúncios claramente não são anúncios de campanha, acrescentando que Trump não está no boletim de voto e que os anúncios não contêm qualquer apelo à ação. Funcionários compararam-nos a anúncios de serviço público usados por administrações anteriores e descreveram-nos como um lembrete para os americanos amarem o seu país.
O que dizem os advogados de ética
Especialistas em ética discordam. Os projetos de lei de dotações do Congresso incluem há décadas linguagem que estabelece que nenhum financiamento federal pode ser usado para fins de publicidade ou propaganda dentro dos Estados Unidos. Richard Painter, que foi advogado-chefe de ética da Casa Branca sob o Presidente George W. Bush, disse que os gastos podem constituir uma infração passível de impeachment. Argumentou que o Congresso proibiu expressamente a propaganda política patrocinada pelo governo, que classificou como perigosa para a democracia, e disse que o Partido Republicano poderia pagar os mesmos anúncios sem qualquer problema legal, mas os contribuintes não podem.
Os Democratas no Congresso aproveitaram a questão antes das intercalares, nas quais os Republicanos lutam para manter o controlo e os eleitores estão focados no custo de vida. A Casa Branca rejeitou as críticas e não deu qualquer sinal de que planeia retirar os anúncios.