O Supremo Tribunal dos EUA rejeitou a tentativa da administração Trump de dar ao Serviço Postal um papel central na decisão de quem pode receber um boletim de voto por correio. A decisão surgiu na segunda-feira à noite, cerca de sete semanas antes das eleições intercalares de 3 de novembro.
O que o tribunal decidiu
Numa decisão de 7-2, os juízes recusaram permitir que as novas regras postais entrassem em vigor para as eleições deste ano. O plano exigiria que os estados adotassem um envelope de boletim uniforme e submetessem listas de eleitores elegíveis a um portal online que o Serviço Postal estava a construir. Ao abrigo do plano, a agência poderia ter recusado entregar boletins de estados que não cumprissem.
O juiz Brett Kavanaugh escreveu uma concordância de um parágrafo. Disse que havia "pelo menos uma perspetiva razoável" de que as regras postais se enquadravam na autoridade da agência, mas que impô-las tão perto das intercalares "seria arbitrário e caprichoso" porque os funcionários estaduais e locais não teriam tempo suficiente para as implementar.
Porque os tribunais inferiores bloquearam as regras
A decisão do Supremo seguiu-se a meses de litígio. No domingo, o juiz federal Carl Nichols, nomeado por Trump, bloqueou as mesmas regras. Concluiu que o Congresso autorizou o Serviço Postal a mover correio, não a forçar estados a inscrever eleitores num portal federal ou a recusar boletins que falhassem novas verificações.
Um relatório de denunciante alertou que os requisitos poderiam levar a que milhões de boletins postais nunca fossem enviados, porque o trabalho da agência para cumprir foi apressado. Cerca de um terço dos eleitores americanos votou por correio nas últimas eleições, e as campanhas democratas construíram planos de mobilização em torno desses boletins.
O que vem a seguir
Funcionários eleitorais em estados que dependem do voto postal disseram que a decisão remove incerteza para novembro. A questão do que o Serviço Postal pode exigir aos estados continuará a ser debatida, mas não antes da eleição.