A morte de uma trabalhadora na Sibéria
Autoridades de saúde na Rússia afirmam que uma funcionária de laboratório de 28 anos do Instituto de Pesquisa Anti-Peste de Irkutsk da Sibéria e do Extremo Oriente morreu de pneumonia de causa indeterminada, levantando questionamentos sobre se a doença era peste. A mídia russa identificou a mulher como Darya Shipilova. Ela foi hospitalizada na última terça-feira com sintomas de pneumonia grave e morreu na quinta-feira, informaram veículos estatais.
O instituto foi fundado em 1934 para controlar surtos de peste. Seu cientista fundador ajudou a conter surtos na Sibéria, na Mongólia e na China, segundo o site da instituição. Posteriormente, passou a trabalhar com outras doenças perigosas, incluindo cólera e antraz.
Quarentena e testes
As autoridades colocaram dezenas de pessoas que tiveram contato com a funcionária em quarentena enquanto eram testadas. O chefe do órgão de vigilância sanitária da Rússia voou para a região de Irkutsk. O governador regional, Igor Kobzev, disse que ela morreu de "pneumonia de etiologia desconhecida" e que nenhum novo funcionário do instituto havia buscado atendimento médico nos últimos dias. Ele afirmou que todos os contatos conhecidos foram identificados, examinados e colocados sob supervisão médica.
O órgão de defesa do consumidor e vigilância sanitária da Rússia disse que a peste não foi detectada entre contatos próximos, com cerca de 60 por cento do grupo identificado testado até o momento. A Organização Mundial da Saúde afirmou que a Rússia informou que não havia casos de peste na cidade de Irkutsk. A Reuters não conseguiu estabelecer se isso significava que a peste havia sido descartada no caso da funcionária.
Preocupação fora da Rússia
Autoridades dos EUA pressionaram Moscou por mais informações. Um porta-voz do Departamento de Estado disse que houve relatos de um caso fatal de suspeita de peste pneumônica, e que Washington estava monitorando a situação com o CDC. O presidente Donald Trump chamou a morte de "grande problema para a Rússia" e ofereceu ajuda americana. O secretário de Estado Marco Rubio disse que a Rússia deveria compartilhar mais detalhes, mas acrescentou que não via motivo para alarme.
A peste é uma infecção bacteriana que pode assumir várias formas, incluindo bubônica e pneumônica. A peste pneumônica pode se espalhar entre pessoas por gotículas, razão pela qual os contatos foram monitorados. A Rússia não confirmou a peste como causa, e autoridades dizem que a situação está sob controle.