Um ano recorde de casos
A Pensilvânia ultrapassou 1.000 casos de sarampo em 2026, disseram autoridades de saúde do estado, tornando este o maior surto em qualquer estado dos EUA em mais de três décadas. A atualização de segunda-feira do departamento contabilizou 1.004 casos, incluindo 198 hospitalizações e cinco mortes. Contagens posteriores elevaram o total à medida que resultados de testes mais antigos chegam.
O surto começou em abril em uma área a oeste da Filadélfia. Desde então, espalhou-se para 39 condados. O condado de Lancaster registrou o maior número de casos, seguido pelos condados de Mifflin e Chester. Autoridades dizem que apenas um punhado de casos ocorreu em pessoas totalmente vacinadas.
Por que o sarampo se espalha tão rápido
O sarampo é um dos vírus mais contagiosos conhecidos. Pode permanecer no ar por até duas horas depois que uma pessoa infectada deixa um ambiente, e um caso pode levar a muitos outros onde as taxas de vacinação são baixas. Os sintomas incluem febre alta, tosse, olhos vermelhos e erupção cutânea. Casos graves podem causar pneumonia, inchaço no cérebro e morte.
Autoridades de saúde dizem que a queda nas taxas de vacinação está por trás do retorno do vírus. Em todo o país, os casos se aproximam de 3.900 este ano, a maior contagem desde 1991. O vírus foi declarado eliminado nos Estados Unidos em 2000, quando a cobertura era alta o suficiente para impedir sua propagação.
O que as autoridades recomendam
Autoridades de saúde estaduais dizem que duas doses da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola previnem o sarampo em cerca de 97% das vezes e oferecem proteção duradoura. Estão pedindo às famílias nos condados afetados que verifiquem seus registros, e clínicas realizaram sessões extras de vacinação.
O surto também sobrecarregou os testes. Autoridades dizem que médicos demoraram a solicitar testes em alguns casos, o que atrasa as contagens e o rastreamento de contatos. Escolas e hospitais nos condados mais afetados apertaram as regras de exclusão após exposição. Autoridades acrescentam que o surto ainda não está desacelerando, com novos casos ainda relatados a cada semana.